L’OTAN montre ses muscles pour protéger le sommet de l’alliance à Vilnius près de la Russie et de la Biélorussie, a écrit Reuters. Il ajoute que l’OTAN a transformé Vilnius en Lituanie en une forteresse protégée par des armes de pointe.

Un agent de sécurité est assis devant une banderole sur le lieu du sommet de deux jours de l’OTAN, le dimanche 9 juillet 2023, dans la capitale lituanienne Vilnius. Jusqu’à 12 000 officiers et soldats superviseront la sécurité lors du sommet de l’OTAN à Vilnius, qui aura lieu les 11 et 12 juillet.

Le lieu de rencontre des dirigeants de l’alliance ne sera qu’à 32 kilomètres de la clôture frontalière au contact entre la Lituanie et l’allié de la Russie, la Biélorussie, et à 151 kilomètres de la Russie elle-même, note l’agence.

Seize alliés de l’OTAN ont envoyé un total d’environ un millier de soldats pour protéger le sommet, qui a lieu les 11 et 12 juillet. De nombreux pays fournissent également des systèmes avancés de défense aérienne, ce qui manque aux États baltes.

« Il serait plus qu’irresponsable de laisser notre ciel sans protection alors que Biden et les dirigeants de 40 pays arrivent », a déclaré le président lituanien Gitanas Nausėda.

L’Allemagne a déployé 12 rampes de lancement Patriot en Lituanie, qui sont utilisées pour intercepter des missiles balistiques et de croisière ou des avions de chasse.

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L’Espagne a introduit le système de défense aérienne NASAMS, la France envoie des obusiers automoteurs Caesar, la France, la Finlande et le Danemark stationnent des avions militaires en Lituanie, et le Royaume-Uni et la France fournissent des défenses anti-drones.

La Pologne et l’Allemagne ont envoyé des unités d’opérations spéciales renforcées par des hélicoptères. D’autres envoient du matériel pour faire face à d’éventuelles attaques chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires, a écrit Reuters.

Photo : TASR/AP, Mindaugas Kulbis

Les patriotes protègent l’aéroport de Vilnius Les patriotes protègent l’aéroport de Vilnius.

Pour Nausėda, l’effort allié pour assurer la sécurité aérienne lors de la réunion du chef signifie que l’OTAN doit établir de toute urgence une défense aérienne permanente dans les États baltes.

« Nous réfléchissons à ce qui se passera après le sommet et nous travaillerons avec des alliés pour créer une force tournante pour la protection permanente de l’espace aérien », a-t-il récemment déclaré aux journalistes.

Huit systèmes de lancement de missiles Patriot exploités par l’Allemagne ont été vus à l’aéroport de Vilnius avec leurs jets pointés vers Kaliningrad en Russie. Les deux autres pointaient vers la Biélorussie. Tous les lanceurs étaient opérationnels dès vendredi matin.

« Vous savez où vous êtes géographiquement et vous savez très bien d’où vient la menace », a déclaré le lieutenant-colonel Steffen Lieb, commandant du déploiement Patriot. « La Lituanie nous a demandé de protéger le sommet, et l’OTAN a également demandé l’aide de l’Allemagne. C’est notre réponse », a-t-il ajouté, selon Reuters.