Après le coup d’État militaire de la semaine dernière au Niger, la France a demandé à l’Union européenne d’aider au rapatriement des citoyens européens de ce pays africain en activant le mécanisme de protection civile de l’UE. Le journaliste du TASR rapporte l’annonce faite mercredi par la Commission européenne (CE).

Jusqu’à présent, la France a proposé quatre avions pour rapatrier les Européens de Niamey, la capitale nigérienne, vers Paris. Deux avions sont arrivés en France dans la nuit de mardi à mercredi, rapatriant environ 500 personnes de plusieurs États membres de l’UE, ainsi que des citoyens du Niger, du Liban et d’Ethiopie, comme le rapporte la chaîne de télévision belge RTBF. D’autres vols sont en préparation, a annoncé la Commission européenne.
Le mécanisme de protection civile de l’UE financera 75 pour cent des coûts de transport.

La Commission a rappelé que le mécanisme de protection civile de l’UE peut être activé par tous les États membres de l’UE et neuf autres États participants pour demander, par exemple, une assistance consulaire à leurs citoyens dans le cadre d’opérations d’évacuation. Dans les situations d’urgence, les vols de rapatriement dans le cadre du mécanisme de protection civile assurent le retour coordonné et sûr des citoyens de l’UE de différentes nationalités. La Commission européenne facilite le déploiement de cette aide, coordonne une réponse européenne commune et cofinance les coûts de transport.

L’aide est offerte et fournie par les États membres de l’UE et les États participants sur une base volontaire. L’objectif est d’aider les citoyens de l’UE confrontés à de graves difficultés à l’étranger en cas de crise ou de catastrophe. Selon la RTBF, c’est au Niger que la France enregistre le plus grand nombre de ses citoyens – environ 1 200 – alors que la moitié d’entre eux ont déjà manifesté leur intérêt pour un retour dans leur pays d’origine.

(TASR)

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