Les changements dans la présence militaire française surviennent après le coup d’État militaire de mai au Mali. Il n’est pas encore clair s’ils toucheront également à la mission européenne de formation, dans laquelle participent également des soldats slovaques.

Le président français Emmanuel Macron a annoncé jeudi 10 juin une réorganisation fondamentale de la présence militaire française dans les pays du Sahel et a également évoqué la possibilité d’une forte réduction du nombre de soldats dans cette zone. L’agence DPA en a informé.

La France a annoncé la semaine dernière qu’elle cesserait temporairement de coopérer avec les forces armées maliennes dans le cadre d’opérations conjointes jusqu’à ce qu’elle reçoive des « garanties » sur le retour des civils dans le gouvernement de ce pays africain.

C’est ainsi que le ministère français de la Défense a réagi au coup d’État militaire au Mali le 24 mai.

L’UE mène également sa mission de formation au Mali. La Slovaquie y a envoyé quatre soldats l’année dernière. Il n’est pas encore clair si les changements annoncés par la France affecteront également ces activités.

Macron a prévenu que la France retirerait ses troupes si le Mali se tournait vers une islamisation radicale, rappelle DPA.

Au Mali, des soldats rebelles ont arrêté le président par intérim Bah N’Dawa et le Premier ministre par intérim Moctar Ouana en mai, suscitant l’indignation de la communauté internationale, notamment des Nations Unies et de l’Union européenne.

La France dispose d’environ 5 100 soldats dans la région du Sahel dans le cadre de l’opération Barkhane, qu’elle mène dans cinq pays du Sahel : le Burkina Faso, le Tchad, le Mali, la Mauritanie et le Niger.

La mission basée au Tchad a été lancée après l’intervention de la France en 2013 pour stopper l’avancée des extrémistes au Mali. Actuellement, des Estoniens, des Suédois et des Tchèques y travaillent également.

Soldats slovaques au Mali

Outre l’opération anti-insurrectionnelle Barkhane, menée par l’armée française contre les groupes islamistes, une mission européenne de formation est également active dans la région. EUTM Mali elle compte 1 077 soldats originaires de 25 pays, dont trois ne sont pas membres de l’UE (Géorgie, Moldavie et Monténégro).

La mission au Mali, qui opère sur le territoire du groupe d’États du G5 Sahel, soit les cinq pays africains où Barkhane opère également, opère dans le pays à la demande du gouvernement local depuis 2013.

Les soldats slovaques, qui ont rejoint la mission à la fin de l’année dernière, forment les soldats locaux et conseillent l’armée. Les forces armées slovaques ont déjà opéré dans l’EUTM Mali depuis 2015.

Malgré la situation compliquée actuelle au Mali, le chef de la mission assure que la situation est sous contrôle : « Mes collègues du service se portent bien », a-t-il déclaré le 2 juin dans feuilles aux familles des militaires travaillant au Mali, le général de brigade Luis Garcia Herreiz.

Outre les missions françaises et européennes, 13 000 autres membres des forces de maintien de la paix de l’ONU opèrent au Mali.