Cascadeur depuis l’enfance

« Chaque fois que je sortais de la rampe, c’était dangereux. Je risquais ma vie, ce que nous voulions garder au minimum », explique Cruise. « Nous avons un dicton dans la mission : Impossible : ‘Ne soyez pas en sécurité.’ Soyez compétent.' »

La cascade était sans doute la plus dangereuse de la carrière de Cruise, malgré les films précédents dans lesquels il s’est vu se balancer de l’extérieur du plus haut bâtiment du monde, s’accrocher au côté d’un Airbus A400M en plein vol et sortir d’un Boeing C-17 Globemaster III, parmi d’autres tentatives époustouflantes d’une hauteur de 25 000 pieds, alors que son parachute ne s’est ouvert qu’à 2 000 pieds au-dessus du sol. Il est ainsi devenu la première personne à effectuer un saut d’une grande hauteur avec une ouverture basse sur l’écran de cinéma.

Après un an d’entraînement au Royaume-Uni pendant la pré-production, il a effectué plus de 500 sauts en parachute et 13 000 sauts en motocross avant que les caméras ne tournent pour se préparer à la cascade la plus dangereuse qu’il ait jamais réalisée à l’écran. Mais la vérité est que Cruise avait cette pièce en tête depuis bien plus longtemps.

« Quand j’étais petit, je faisais mes propres sauts, je me construisais des rampes pour pouvoir sauter sur mon vélo au-dessus des poubelles », sourit-il. À l’âge de huit ans, il a trouvé du contreplaqué sur un chantier de construction local et a assemblé son plus grand saut de fortune à ce jour.

« J’ai dévalé la colline en vélo, j’ai frappé la rampe, j’ai fendu le bois en deux et j’ai heurté quelques bennes à ordures. Il y avait du sang partout », rit Cruise. « Il y a eu beaucoup de sang, d’os et de dents cassés au fil des ans, mais c’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire. »

Le réalisateur Chris McQuarrie et Cruise disent qu’ils réfléchissent encore à d’énormes idées de cascades. « McQ et moi avons toutes ces idées et, bien sûr, certaines d’entre elles sont basées sur des passions que nous avions quand nous étions enfants », explique Cruise. « Mais maintenant, c’est à nous non seulement d’imaginer ces choses, mais de trouver comment les filmer. »

Tous les membres de l’équipage de la première partie de Retribution disent que la cascade sur la moto représente le summum de tout ce que Mission : Impossible a offert dans le passé. « Quand j’ai sauté de cette falaise, nous avons tous sauté », a déclaré Cruise à propos des acteurs et de l’équipe du film. « C’était un tournant. C’était comme, ‘Voici la norme que nous établissons. C’est la norme du film que nous faisons. Et nous ne pouvons pas revenir en arrière. Il n’y a pas de retour en arrière.' »

L’acteur, comédien et scénariste britannique Simon Pegg fait régulièrement partie du casting de la série d’espionnage Mission : Impossible. Apparu pour la première fois sous le nom de Benji Dunn dans Mission : Impossible III en 2006, il est depuis apparu dans toutes les suites, y compris la dernière Mission : Impossible – Payback, partie 1. « Sa priorité absolue est d’offrir l’expérience la plus authentique et la meilleure au public. Il y a honnêtement consacré sa vie », a déclaré Pegg à propos de Tom Cruise et de ses cascades.

« Cependant, d’un autre côté, il est extrêmement incompétent quand nous devons faire quelque chose. En effet, si on doit faire quelque chose, même si c’est quelque chose de complètement anodin par rapport à ce qu’il fait, ça l’inquiète. J’ai eu une scène de bataille dans Rogue Nation. Le cascadeur Robert était censé me jeter contre le mur. Et pendant que nous faisions cela, Tom « tapotait » sur le moniteur en disant: « C’est un peu trop. » »

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Nouveau personnage

Depuis que Chris McQuarrie, qui a également réalisé Retribution – Part 1, a rejoint l’équipe derrière Mission : Impossible, ce qui rend la franchise si spéciale a été affiné. « Il y a un certain nombre de facteurs. Il y a l’aventure, le voyage autour du monde, le plaisir et l’action. Et chaque fois que vous peaufinez une recette, vous pouvez changer quelques petites choses pour essayer de la perfectionner », explique Pegg, qui dit que McQuarrie, également connu en tant que McQ, s’efforce de trouver un équilibre entre les différents facteurs.

« Je ne pense pas qu’il sache pourquoi il s’engageait lorsqu’il est venu aider avec le scénario de Ghost Protocol. A cette époque, il n’avait aucune idée qu’il deviendrait progressivement le conservateur de ces histoires », ajoute l’acteur. Les quatre premiers films étaient sous la coupe de différents réalisateurs – Brian De Palma, John Woo, JJ Abrams et Brad Bird. Selon Pour Pegg, McQ a apporté avec lui un certain sens de la continuité.Chacun des réalisateurs précédents avait sa propre vision de la direction que la série Mission: Impossible devrait prendre.

« Désormais, chaque Mission : Impossible n’est plus l’œuvre de quelqu’un d’autre. C’est maintenant le travail définitif et unifié de Tom et McQuarrie. Et ils le maîtrisent tellement bien – ils savent ce qui fonctionne et comment ces histoires doivent être racontées. Depuis Ghost Protocol, lorsque la dynamique de groupe s’est vraiment installée, Ethan a gagné un groupe de personnes qui lui tiennent vraiment à cœur. Ils protègent son dos, mais c’est aussi un risque », explique Pegg.

Dans le premier chapitre du double film, Ethan Hunt et son équipe du FMI se lancent dans leur mission la plus dangereuse à ce jour : essayer de sauver le monde d’une intelligence artificielle toute-puissante appelée l’Entité. Ethan est obligé de considérer ce qui compte vraiment pour lui – sa mission ou la vie de ses proches.

Dans le film, les créateurs présentent un nouveau personnage du pickpocket Grace, joué par Hayley Atwell. «Nous recherchions le bon échantillon pour son incroyable talent naturel inné et sa présence. C’est l’une des choses que j’aime le plus dans ce film et ce que j’espère que les gens en retiendront », a déclaré McQuarrie.

Atwell décrit la dynamique entre Grace et Ethan comme séduisante, amusante et spontanée, inspirée par des films comme What’s Up, Doc?, Paper Moon et Broadcast News. « Lorsque nous rencontrons Grace, elle travaille pour diverses personnes auxquelles elle n’a aucun attachement émotionnel ou moral. Je pense que le public appréciera à quel point elle est constamment incohérente », rit Atwell. « Juste au moment où nous pensons que nous savons ce qu’elle fait ou ce qu’elle fait, elle fait quelque chose de complètement différent. »

Les mois d’entraînement physique d’Atwell dans les arts martiaux mixtes pour le film lui ont donné un avantage lors de la chorégraphie des combats. Et l’opportunité de co-créer son personnage était l’une des principales raisons pour lesquelles Atwell a décidé de jouer dans le film.

« Tom et McQ m’ont expliqué qu’ils cherchaient des acteurs qui s’épanouiraient vraiment dans l’environnement qu’ils créent dans The Mission, ce qui signifie essentiellement essayer beaucoup de choses différentes et voir ce qui se passe. Il s’agit d’être ouvert à sortir de sa zone de confort », explique l’actrice.

Comment se dépasser ?

Pour la première fois dans Mission : Impossible dans ce film et dans le suivant (le deuxième volet de Retaliation sortira en salles en juin 2024), Cruise et McQuarrie marquent une autre étape majeure pour la série. « C’est la première fois que nous divisons Mission : Impossible en deux films. C’est quelque chose que nous n’avons jamais essayé auparavant parce que ces histoires sont très complexes. L’échelle de ces deux films est épique dans tous les sens », déclare Cruise. « Nous savions que si nous devions faire une grande aventure en deux parties, ces parties devraient absorber le reste des films dans leur ensemble. C’était le niveau que nous recherchions », ajoute McQ.

Au cours de six épisodes et de 27 ans de Mission : Impossible, le personnage d’Ethan Hunt s’est taillé une place parmi les rôles les plus indélébiles de Cruise. « Au début de ce nouveau film, nous nous sommes demandé : ‘Comment va-t-il au-delà de Fallout ?’ C’était un film incroyable et un succès incroyable », a déclaré le producteur exécutif Tommy Gormley.

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Fallout était le plus gros film de Mission: Impossible, avec 791 millions de dollars de recettes au box-office mondial, ainsi que les critiques les plus positives de la série à ce jour. « J’étais conscient que quoi qu’il arrive, il essaierait de le surmonter. Mais j’étais toujours surpris par l’ampleur de l’ambition que McQ et Tom avaient pour cette Mission: Impossible Retribution. »

L’original Mission: Impossible (1996) était le premier film de Cruise en tant que producteur. « C’était la première chose que je voulais produire parce que je savais que ce serait amusant », explique Cruise. « Je ne savais pas avec certitude, mais j’espérais que cela pourrait potentiellement être très réussi pour le studio. » Il n’avait pas tort. Actuellement, la franchise Mission : Impossible a rapporté plus de 3,5 milliards de dollars dans le monde.

Selon les créateurs, Retribution – Part One est essentiellement une lettre d’amour à toute la série Mission. « C’est absolument le cas », confirme Cruise. « Les personnes qui n’ont pas vu les autres missions apprécieront celle-ci comme une expérience autonome. Et les personnes qui ont vu toutes les autres missions auront une perspective complètement différente sur elles. L’histoire que nous avons est très spéciale. »