Après Sergio Pérez, on pourrait avoir un autre ministre de la défense sur la grille de départ – cette fois un français, pense le patron d’Alpina, Otmar Szafnauer. Cependant, les fans devront d’abord retirer ce titre à Esteban Ocon.

Peut-être que la plupart d’entre nous pensent automatiquement au surnom de « ministre mexicain de la Défense » lorsque le nom de Sergio Pérez nous vient à l’esprit. Maintenant, ils aimeraient être fiers d’un titre similaire en Alpine. Otmar Szafnauer suggère que, comme le Mexicain, Esteban Ocon devrait également être honoré de ce « titre » – bien sûr dans une version modifiée.

Le Français de 26 ans est connu pour le fait que, tout comme Pérez, il peut être intransigeant pour défendre sa position. Il l’a montré à plusieurs reprises dans sa carrière et ses patrons n’en ont pas toujours été ravis ; car bien souvent il se sautait dans les cheveux avec son propre coéquipier.

Quoi qu’il en soit, le patron d’Alpin, Otmar Szafnauer, estime qu’Esteban Ocon a enregistré des progrès significatifs en termes de performances au cours de l’année écoulée. Il a souligné ses qualités défensives et le fait qu’il a fait des courses fantastiques.

«Nous avons eu des moments où nous pensions que nous n’avions pas la performance et il a réussi à la retirer. Il a fait un très bon travail. » déclaré Otmar Szafnauer pour Motorsport.com. « Il s’est le plus démarqué à Suzuka [kde za sebou dokázal niekoľko kôl držať na mokrých pneumatikách Lewisa Hamiltona]. C’était incroyable! Lewis est très bon sur l’eau et dans la Mercedes, il est très bon dans des conditions changeantes lorsque la piste s’assèche. Il se montrait tout le temps dans les rétroviseurs, il était plus rapide. Regardez jusqu’où Mercedes a terminé dans le championnat. Et Ocon a réussi à le retenir. Brillant. »

Hamilton mettait Ocon sous pression à l’approche du légendaire virage 130R, mais il a repoussé les attaques et n’a pas laissé le Britannique devant lui. La performance que le Français a réalisée au Japon confirme à Szafnauer qu’il se présentera avec des manœuvres défensives similaires à l’avenir. Il propose donc qu’il soit surnommé « ministre français de la Défense » à l’instar de Sergio Pérez.

« Je sais que le surnom de Chec est Ministre de la Défense, mais dans ce cas on pourrait utiliser le terme… comment s’appelle le Ministre de la Défense en France ? Découvrons comment il est marqué. Découvrez-le et donnez-lui ce surnom. ajouta-t-il en plaisantant Szafnauer.

Immédiatement après la conférence de presse à Abu Dhabi, Szafnauer a rencontré Ocon, à qui il lui a parlé de son idée – un nouveau surnom. Le vainqueur du Grand Prix de Hongrie l’an dernier l’a traduit en français pour lui en tant que « ministre de la défense ».