Jusqu’à présent, le boxeur poids lourd ukrainien invaincu Oleksandr Usyk (22-0) a vaincu le Britannique Tyson Fury (34-1 et 1 nul) à Riyad, en Arabie saoudite, après un verdict mitigé, et est devenu le premier à unifier les titres des quatre organisations les plus prestigieuses.

Il a réuni les titres après 25 ans !

Le monde de la boxe est régi par quatre organisations principales : la WBA, la WBC, l’IBF et la WBO. Chacune d’entre elles possède son propre classement et son propre champion. Unifier les titres n’est pas chose aisée.

La dernière fois que le Britannique Lennox Lewis a réussi cet exploit chez les poids lourds, c’était il y a 25 ans. À cette époque, seules la WBA, la WBC et l’IBF figuraient parmi les organisations les plus prestigieuses. Même l’un des champions les plus dominants de l’histoire, Vladimir Klitschko, n’a pas réussi à unifier les titres.

C’était seulement la troisième fois que des boxeurs jusque-là invaincus se battaient pour l’honneur du champion incontesté. En 1971, c’était le « combat du siècle » entre Muhammad Ali et Joe Frazier, en 1988, Mike Tyson et Michael Spinks.

Une soirée historique à Riyad

Ce fut une soirée historique. A Riyad, la crème de la crème était réunie, des stars du football Cristiano Ronaldo et Neymar à l’élite de la boxe Vladimir Klitschko et Evander Holyfield, le monde du cinéma était représenté par Jean-Claude Van Damme.

Les cheikhs saoudiens n’ont pas lésiné sur les salaires des combattants (Fury a reçu officieusement 105 millions de dollars, Usyk 45 millions de dollars) ni sur le spectacle. Usyk a embarqué dans le costume traditionnel cosaque. Il est entré sur le ring avec un calme stoïque, le visage impassible.

Le plus capricieux Fury, lui, a illuminé l’arène, c’était un spectacle. Il a dansé, comme si le poids du match ne lui était pas tombé dessus. Après avoir grimpé aux cordes, il s’est dirigé vers Usyk et a sauté devant son visage. Fury a grimacé et tiré la langue pendant les instructions de l’arbitre, le froid Usyk n’a pas réagi.

« Invaincu contre invaincu. Quelqu’un va perdre un zéro dans la colonne des défaites aujourd’hui. » La voix légendaire de la boxe, Michael Buffer, a enthousiasmé un public saoudien initialement tiède. Le duel principal a été suivi par plus de 20 000 fans.

Usyk a défendu les titres WBA, WBO, IBF, IBO et du magazine The Ring, tandis que Fury a mis en jeu la ceinture WBC. Selon les cotes, le Britannique était légèrement favori (1,92 – 2,07).

Il avait un avantage physique important. Il pesait 119 kilos, Usyk 18 de moins. Le Britannique mesure 206 centimètres, l’Ukrainien est 15 centimètres plus petit. « Cela n’a pas d’importance. Si la taille compte, le roi de la jungle est l’éléphant, pas le lion. » Usyk a répondu avant le match.

Le déroulement du match

Au début, Fury a continué le show depuis le début. Il grimaçait, gesticulait comme s’il n’était pas pleinement concentré et ne prenait pas son adversaire au sérieux. Dans le coin, il s’est emparé des cordes et a esquivé avec son torse comme Muhammad Ali. En encaissant son menton, il en a demandé plus de manière théâtrale.

Cependant, Usyk n’a pas eu recours à des jeux psychologiques. Il a boxé de manière concentrée, technique. Il a forcé Fury à travailler constamment, réduisant avec succès la distance. L’arrière gauche a dépassé la couverture de l’adversaire géant, les coups au corps ont également trouvé la cible. Il a remporté les deux premiers rounds pour son équipe.

Grâce à sa plus grande portée, le Britannique a frappé de loin. À partir du 3ème round, il a ajouté des coups durs en bas et a commencé à dicter le rythme. Au 6ème round, Usyk a senti un soulèvement brutal, a ralenti et a reculé pour la première fois au lieu d’une pression constante. Fury a eu le dessus dans ce passage.

Le combat a échappé aux mains de l’Ukrainien, mais il est revenu avec un crochet du gauche au 8e round. Jusque-là, Fury, apparemment invulnérable, était couvert de sang, Usyk était soudainement à cheval.

A la fin du neuvième round, il a balayé le ring avec son adversaire. Fury a titubé de corde en corde après un autre crochet gauche dévastateur, Usyk déversant ses meilleurs coups. Après une tempête dévastatrice, le Britannique est tombé dans les cordes dans le coin, il a été décompté. Il a montré du cœur qu’il avait résisté. Il a finalement été sauvé à la fin du round.

Le boxeur ukrainien n’a pas paniqué et n’a pas foncé tête baissée vers la victoire. Dans les derniers rounds, il a boxé de manière tactique. Il était sûr de gagner aux points.

Jusqu’au décompte du 9ème round, Fury gagnait aux points, après le renversement d’Usyk, même un match nul n’était pas à exclure. Finalement, l’Ukrainien a gagné après le verdict incohérent des arbitres 115-112, 113-114, 114-113.

Fury : Décision stupide. Nous riposterons en octobre

Fury a subi sa première défaite lors du 36e match. Bien qu’il ait exprimé son respect à son adversaire, les arbitres ont pris la mauvaise décision, selon lui. Il a immédiatement invoqué la clause de rétorsion du contrat : « Je crois que j’ai gagné ce match. L’une des décisions les plus stupides de l’histoire de la boxe. Le bon petit homme a remporté la victoire aux points. Cependant, je ne vais pas me plaindre et pester. Je te reverrai en octobre. »

Usyk n’a pas trouvé de vainqueur même lors du 22ème match. Il est devenu le 24ème champion incontesté de la division des poids lourds, il avait auparavant réussi à unifier les titres de la division des poids-lourds également. Il s’est classé parmi les plus grands. Il a immédiatement accepté la demande de revanche de Fury.

Il sera le champion incontesté pendant seulement 2 semaines

Usyk ne conservera son statut de champion incontesté que pendant deux semaines. Le Croate Filip Hrgovič (17-0) est devenu il y a presque deux ans un challenger obligatoire pour le titre IBF. Comme il n’a pas eu sa chance jusqu’à présent et que Fury et Usyk ont ​​un match revanche immédiat, l’IBF n’attendra probablement pas plus longtemps et lui ravira le titre.

Le 1er juin, Hrgovič affrontera le Britannique Daniel Dubois (20-2) et le titre IBF serait en jeu. Dans le podcast The MMA Hour, le patron de la boxe saoudienne Turki Al-Sheikh a fait allusion à cela et a également révélé d’autres plans.

Le vainqueur du duel Hrgovič – Dubois défendra ses chances contre le Britannique Anthony Joshua (28-3) en septembre. Selon le cheikh, le plus performant d’entre eux disputera le prochain combat d’unification contre le vainqueur du match revanche Fury – Usyk.

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