BRATISLAVA. Il est descendu de son vélo, a attrapé un marteau et a commencé à aider à construire la structure en fer. Il frappait les joints avec un marteau avec un enthousiasme et une vigueur enfantins.

« Vous devez le marteler fort. Sinon, il s’effondrera », lui dit Daniel Oss.

« Penses-tu que ça ira ? » demande Peter Sagan au vieil homme.

Ce n’est probablement pas le moment pour lequel vous vous souviendrez de lui. En 2019, dans le cadre d’une session de formation à Bruxelles, il décide d’aider les ouvriers à construire des échafaudages. En quelques jours, la bataille pour le septième maillot vert du Tour a commencé ici.

Ce n’est qu’une petite partie de la grande mosaïque qui crée l’image de Peter Sagan au Tour de France. C’est une longue histoire que même une série télévisée en dix épisodes ne pourrait pas bien saisir.

Il a poussé le cyclisme. Il a tout changé

12 étapes gagnantes, 4 jours sous le maillot jaune de leader, 130 jours sous le maillot vert, le coureur le plus actif de tout le Tour, mais aussi un assistant désintéressé qui mène l’attaque dans l’étape de montagne pour aider un collègue et un showman qui divertit les gens. Et peu importe que ce soit le premier ou le dernier.

Sagan est un mélange du meilleur qu’un coureur puisse apporter au cyclisme. Ce furent des performances exceptionnelles, mais aussi des divertissements pour le public.

Asseyez-vous, regardez-le. L’expérience est garantie.

Il a montré aux gens que le vélo n’a pas à être ennuyeux. Il est devenu artiste de cirque. D’abord rouler sur la roue arrière, puis dédicacer le livre directement lors de la montée dans l’étape de montagne, taquiner les autres cyclistes lors de conversations et de gestes gagnants non conventionnels.

« Peter a fait bouger le sport. Ce n’est qu’avec son arrivée que le cyclisme moderne a commencé », explique son collègue de longue date Daniel Oss à Velonews.

« Il a obtenu de nombreux résultats, mais il a également avancé d’autres manières – en termes de sponsors, de réseaux sociaux et de perception du cyclisme. Il a tout changé. »

Il a montré que les concurrents peuvent gagner la faveur des fans avec le spectacle et leurs performances, et à cause de cela, il est devenu très demandé par les sponsors.

Aujourd’hui, de nombreuses équipes et compétiteurs travaillent avec humour. Il suffit à Tadej Pogačar d’acheter une baguette et d’y croquer pendant sa journée libre ou d’expliquer à son collègue Mikkel Berg comment prononcer croissaint correctement en français.

Même les fabricants de vélos et les grandes équipes du WorldTour tournent des publicités amusantes. L’annonce de la signature du contrat se transforme en un court métrage d’art. À bien des égards, l’initiateur de ce changement était le cycliste slovaque.

Tout le monde comprend l’humour et vous vous souviendrez plus facilement de ces moments. D’une certaine manière, Sagan a apporté un concept qui a été adopté et amélioré par des adversaires et des équipes entières.

Il conduisait comme s’il fonctionnait avec des batteries

Cependant, sans les résultats, même son côté divertissant n’aurait peut-être pas eu une telle réponse. Un bouffon sans succès ne laisserait pas une marque forte derrière lui. Le cycliste slovaque a apporté la base du cyclisme moderne également en termes de performances.

Lorsqu’il est entré dans le cyclisme, il s’est détaché de la division dans le peloton à ce moment-là.