Dans la plupart des événements sportifs, les équipes ou les individus qui se classent aux trois premières places sont généralement récompensés. Cependant, le Championnat d’Europe fait exception à cet égard, et au lieu que les équipes se battent pour le bronze, les demi-finalistes vaincus sont éliminés du tournoi. Les fans de football n’auront plus qu’à assister à un seul match, après quoi le tournoi EURO 2024 sera une chose du passé.

Cependant, jusqu’en 1980, le Championnat d’Europe se déroulait sous le nom de « petite finale ». Le tournoi se déroulait en deux groupes de quatre, dont les vainqueurs se disputaient le titre, et les équipes classées deuxièmes se rencontraient dans le match pour la médaille de bronze.

A cette époque, la Tchécoslovaquie avait battu les Italiens 9:8 aux tirs au but dans une lutte passionnante pour la troisième place. Quatre ans plus tard, le format a été modifié et avec l’introduction des demi-finales, cette rencontre a été supprimée. Malgré tout, depuis 1984, le tournoi est passé de 14 matches à l’origine à 15.

Par rapport à aujourd’hui, le championnat était autrefois très court. Ces dernières années, plus il y avait de matches, mieux c’était. En 1996, le nombre de participants a doublé et les organisateurs ont introduit les quarts de finale. Depuis 2016, jusqu’à 24 pays ont participé au tournoi continental, et les huitièmes de finale ont été ajoutés. La finale en Allemagne sera le 51e match de l’EURO 2024.

Alors qu’il pourrait sembler que l’UEFA serait heureuse d’ajouter un match supplémentaire avec l’extension du tournoi, ne serait-ce que pour les bénéfices issus de la vente des droits télévisés, c’est tout le contraire qui est vrai. « Ce match a été jugé peu attractif et ne fait donc pas partie du programme. Nous n’envisageons pas de le réintroduire », a-t-il ajouté. l’Union européenne de football l’a expliqué au quotidien Bild.

Bien que ce match soit souvent considéré comme une bataille de perdants, de nombreux athlètes soulignent à plusieurs reprises que la différence entre la troisième et la quatrième place est énorme. Même si la France et les Pays-Bas ne se rencontreront pas cette année dans la bataille pour le bronze, la « petite finale » continue d’avoir sa place au programme de la Coupe du monde.

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