Suivre ou ne pas suivre ? C’est la question que de nombreux fans de football se posent aujourd’hui pendant la Coupe du monde.

Leur attribution au Qatar en 2010 avait déjà fait scandale. Un petit pays de moins de 3 millions d’habitants sans tradition footballistique. Cela a conduit à des soupçons de corruption, dont le Qatar ne s’est pas encore débarrassé. En fait, à l’époque, je faisais partie de ceux qui espéraient qu’avant 2022, quelqu’un reviendrait à la raison et changerait le lieu de la Coupe du monde.

Au fur et à mesure que les stades et les infrastructures connexes se développaient, il est devenu clair que le lieu du tournoi ne changerait pas. Cependant, des rapports ont également fait état de conditions inhumaines pendant les travaux de construction et de morts. La question du respect des droits de l’homme a suivi. Le Qatar était tout simplement loin d’être idéal.

La magie du foot

La Coupe du monde est mon événement sportif préféré depuis l’enfance. Le simple fait qu’ils n’aient lieu qu’une fois tous les quatre ans et que seuls certains pays y participent en fait un gros problème. Les premiers dont je me souviens datent de 1990. Ils ont eu lieu en Italie et la Tchécoslovaquie était également incluse. Il a atteint les quarts de finale. Cependant, je n’avais que huit ans lorsqu’ils ont eu lieu et je ne pouvais pas encore regarder de près un match de 90 minutes.

La Coupe du monde 1994 a été un tournant pour moi. Les premiers championnats organisés aux États-Unis. À 12 ans, j’ai pleinement perçu cette exception. En les regardant, j’ai été émerveillé par les différentes couleurs des maillots et la diversité des nationalités impliquées. Un bonus pour moi était que mes parents et moi sommes partis pour nos premières vacances d’été « occidentales » en Italie pendant le tournoi. C’est là que nous avons assisté à la progression de l’équipe d’azur à travers les huitièmes de finale et les quarts de finale. Une atmosphère exubérante régnait dans le pays. Je n’avais jamais vu de voitures klaxonner pour célébrer le progrès et des gens avec des drapeaux à la main dans les rues.

Comme notre équipe nationale de football, malheureusement, ne s’est pas qualifiée pour la Coupe du monde ces années-là, l’équipe italienne est devenue mon équipe préférée en ce qui concerne les grands tournois. J’ai d’autant plus pleuré sur le penalty non converti de Roberto Baggio qui a tristement mis fin à la finale de 1994.

Pour moi, l’aventure ne faisait que commencer. J’ai découvert très rapidement qu’en Tchécoslovaquie, il y avait une tradition de publication de livres sur les Coupes du monde individuelles. J’ai tout de suite commencé à les emprunter à la bibliothèque et à les dévorer comme des romans d’aventures. Les tournois des années passées se renouvelaient sous mes yeux. J’ai reconnu des noms comme Pelé, Garrincha, Cruyff et Beckenbauer. J’étais fier de la Tchécoslovaquie, qui a atteint deux fois la finale du tournoi, en 1934 et 1962.

Si quelqu’un m’avait dit que dans environ 26 ans, je douterais que je devrais regarder la SP, je ne l’aurais pas cru du tout. Après tout, ils étaient mon obsession. À tout moment, je vous sortirais de la tête non seulement tous les sites des championnats précédents, mais aussi qui a joué en finale et quel en a été le résultat. Plus le meilleur buteur du tournoi.

1994 a été suivi par un tas d’autres grands championnats, je vais juste souligner mes moments les plus forts. La finale de la Coupe du monde 2006 en Allemagne appartient clairement ici. Le moment de « mon Italie » est enfin arrivé. J’ai regardé la finale contre la France dans un pub en Islande, où je faisais un job d’été à l’époque. Il y a encore eu une séance de tirs au but et j’étais à genoux à la fin, en train de prier. Les passants ne voulaient pas croire que je n’étais pas italien. Puis quand Fabio Grosso a converti le penalty décisif, j’ai sauté de joie comme un petit gamin.

Le prochain WC 2010 a été un énorme événement. Première fois en Afrique et surtout première fois avec la participation d’une Slovaquie indépendante. La procédure elle-même a provoqué de fortes émotions en moi. Le tournoi lui-même n’a pas bien commencé pour nous. Après un match nul contre la Nouvelle-Zélande et une défaite contre le Paraguay, nous n’avions qu’un point et disputé le dernier match de groupe contre l’Italie. Je n’ai pas du tout hésité à fan. Notre sensationnelle victoire 3:2 est l’une de mes expériences sportives les plus fortes jusqu’à présent. Elle a été suivie d’une défaite 1:2 en huitièmes de finale contre les Pays-Bas, mais perdre face au futur finaliste du tournoi n’était pas du tout une honte.

Cependant, il y a eu beaucoup plus de moments forts. Au moins en une phrase, je dois mentionner la victoire 7-1 de l’Allemagne sur l’équipe locale du Brésil en demi-finale du championnat 2014. Je ne sais pas si j’ai déjà vu un brisement plus cruel d’un rêve sportif. Au final, les Allemands ont remporté tout le tournoi. Le parcours de la petite Croatie jusqu’à la finale de la Coupe du monde 2018 a également été remarquable, au cours duquel elle a perdu contre la France 2:4.

L’envers du football

Il m’est donc difficile de dire que je vais ignorer ces Coupes du monde car elles se déroulent au Qatar. Oui, je le considère aussi comme un scandale, mais c’est loin d’être le premier cas de ce genre. La tristement célèbre Coupe du monde de 1978 a eu lieu en Argentine, où une junte militaire est arrivée au pouvoir en 1976. Même alors, on parlait de boycott. En fin de compte, rien n’en est sorti, et le tournoi a été joué en force et s’est terminé par une victoire pour l’équipe à domicile, l’Argentine. Les dirigeants de la junte ont apprécié la finale aux côtés de João Havelange, alors président de la FIFA.

Un autre exemple est le dernier WC en Russie. Même si l’annexion de la Crimée ou la guerre dans le Donbass étaient bien connues, des centaines de milliers de fans du monde entier ont afflué en Russie et beaucoup sont partis avec le sentiment que la Russie est un pays beaucoup plus développé et amical qu’ils ne l’avaient prévu. Cela a été considéré comme une victoire pour le « soft power » de Vladimir Poutine. Nous savons tous déjà comment il l’a traité.

Bien sûr, le Qatar en tant que lieu du plus grand événement sportif du monde semble toujours être une blague. Le Qatar a construit sept nouveaux stades et rénové un stade existant pour l’événement. Si vous vous demandez ce qu’ils vont faire de ces stades, six d’entre eux seront divisés par deux après le tournoi, un restera intact et les autres seront même complètement démantelés.

La question la plus problématique de la Coupe du monde est probablement liée aux stades. La mort présumée de milliers de travailleurs ne peut être ignorée à la légère. Le Qatar dément les allégations sur le nombre de victimes et pointe une amélioration radicale des conditions des travailleurs étrangers après 2010. Mais peut-on les croire ?

En revanche, le Qatar est loin d’être le seul pays de la région qui organise de grands événements sportifs ou construit des structures mégalomanes. Les Émirats arabes unis, Bahreïn et l’Arabie saoudite sont sur leurs talons. Et les questions de droits de l’homme sont, je suppose, encore plus pressantes dans ces pays. Néanmoins, je n’ai pas saisi le questionnement moral de, par exemple, l’Expo de l’année dernière à Dubaï.

Si quelqu’un décide d’ignorer ces MS, je comprendrai, mais je n’adhérerai pas. Et c’est malgré le visionnage d’un excellent documentaire La FIFA à découvert sur Netflix. Il cartographie la corruption qui accompagne la FIFA depuis longtemps. Son principal atout est qu’il compte un grand nombre d’accusés corrompus, menés par Sepp Blatter, l’ancien président de longue date de l’organisation. Il est fascinant de voir comment la corruption a affecté non seulement le sport mais aussi la politique mondiale. Michel Platini, alors président de l’UEFA, ne cache pas qu’il a été sollicité par le président Sarkozy de voter pour le Qatar. Un an après l’attribution de la Coupe du monde, le fonds d’investissement qatari a acquis une participation majoritaire dans le club parisien de football PSG, auquel il a commencé à acheter les plus grandes stars du football. Cela ne s’est pas arrêté là. Ils ont suivi méga-investissements à la mode, aux affaires et à l’immobilier.

Blatter lui-même n’était pas favorable à l’attribution de la Coupe du monde au Qatar. Il percevait les risques associés. Les membres corrompus du comité exécutif de la FIFA ont vu les choses différemment. Malheureusement pour eux, c’est alors que le FBI a remarqué qu’une grande partie de l’argent de la corruption était blanchi sur le sol américain. Elle n’a pas hésité à déployer des dispositifs de surveillance ou des agents coopérants. En 2015, un scandale a éclaté lorsqu’une grande partie des responsables de la FIFA ont été arrêtés directement au congrès en Suisse et accusés de corruption.

Bien qu’il n’ait jamais été possible de prouver des machinations déloyales liées à l’attribution de la Coupe du monde, il n’y a aujourd’hui qu’un seul représentant du comité exécutif qui en a codécidé.

La FIFA va ainsi « savourer » sa précédente cupidité devant des milliards de téléspectateurs. Les aspects problématiques du tournoi demeurent suffisant. Je suis aussi moins excité que d’habitude. Cependant, les souvenirs qui ont commencé pour moi en 1994 ne me permettent pas d’ignorer complètement ces SEP.