Yevgeny Prigozhin, financier du groupe Wagner, tente de convaincre le président russe Vladimir Poutine que la Russie doit passer sur la défensive avant une éventuelle contre-offensive ukrainienne.

C’est ce qu’a déclaré l’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW) dans son analyse régulière de la situation sur le champ de bataille ukrainien. Selon ISW, la direction militaire russe tente également de persuader le chef du Kremlin de faire la même chose, mais elle n’est pas en mesure de lui transmettre directement ce message.

Prigozhin préconise également que les troupes russes se concentrent sur le maintien des lignes de front actuelles et ne recherchent pas de gains supplémentaires. Selon le fondateur de la famille Wagner, la Russie doit affronter de plein fouet la contre-offensive ukrainienne à venir et tenter de maintenir ses positions sans mettre fin à la guerre ni entamer des négociations de paix.

Une pause aiderait la Russie

Une pause après le point culminant de l’attaque ukrainienne permettrait à la Russie de renforcer ses forces de combat et de construire un soutien nationaliste dans la société russe pour reprendre le combat même en cas de défaite, estime Prigozhin, selon des analystes américains.

Les dirigeants militaires russes essaient probablement de convaincre Poutine de se concentrer sur les opérations défensives, mais le message ne semble pas passer.

Selon l’analyse, le ministre russe de la Défense Sergei Shoigu et le chef d’état-major russe Valery Gerasimov perçoivent probablement la menace d’une contre-offensive ukrainienne, mais sur l’insistance de Poutine, ils continuent apparemment d’envoyer des troupes pour renforcer les opérations offensives « insensées ».

L’offensive hivernale de la Russie n’a pas atteint les objectifs ambitieux du Kremlin, mais les forces russes continuent de poursuivre leurs objectifs tactiques, aussi marginaux et coûteux que puissent être ces gains.

La campagne touche la fierté des hommes

Le commandement militaire russe a peut-être également réparé en partie les relations tendues avec Prigozhin pour convaincre Poutine d’arrêter les opérations offensives, rapporte l’ISW.

Le ministère russe de la Défense a lancé une campagne massive pour les conscrits volontaires afin de renforcer leur fierté masculine. Il essaie de les attirer en prétendant qu’il recherche de « vrais hommes », ont déclaré les services de renseignement militaires britanniques dans un aperçu de la situation aujourd’hui.

Sur les réseaux sociaux russes, les panneaux d’affichage et la télévision, les gens ont remarqué la campagne publicitaire « omniprésente », qui soulignait également les avantages financiers de l’enrôlement dans l’armée.

Cependant, il est très peu probable qu’il attire l’objectif déclaré de la Russie de 400 000 volontaires, selon les services de renseignement.