Les joueurs des Tatras ont connu une popularité extraordinaire lors du repêchage 2023 de la LNH. Alors que l’année dernière Juraj Slafkovský et Šimon Nemec sont entrés dans l’histoire, cette année, seuls cinq joueurs ont écrit un nouveau chapitre dans l’histoire du hockey slovaque.

Les clubs de la LNH ont choisi deux attaquants slovaques au premier tour, les St. Louis Blues sont passés de la 10e place Dalibor Dvorsky et aux Flames de Calgary à partir de la 16e place Samuel Honzek.

Cependant, l’intérêt pour les jeunes talents slovaques ne s’est pas arrêté là. Au deuxième tour, deux clubs ont choisi jusqu’à trois joueurs. Les Blackhawks de Chicago ont choisi parmi la 35e place Adam Gajance qui a fait de lui le premier gardien de but repêché et en même temps le gardien slovaque le plus repêché de l’histoire.

Par la suite, la direction a tendu la main à son compatriote, sortant l’attaquant de la 55e place Martin Mišiak. Les Sabres de Buffalo se sont occupés du premier défenseur repêché de la Slovaquie lorsqu’ils ont fait leur choix Maxim Štrbák de la 45e place.

Cinq jeunes ont ainsi créé un nouveau record du nombre de Slovaques repêchés lors des deux premiers tours. Le précédent record était détenu par les quatre de 1999, Branislav Mezei, Kristián Kudroč, Milan Bartovič et Ján Lašák. Juraj Slafkovský, Šimon Nemec, Filip Mešár et Adam Sýkora l’ont égalée lors du repêchage de l’année dernière.

Enfin, huit joueurs de hockey slovaques ont été repêchés. Au 3e tour, St. Louis Blues a sélectionné l’attaquant HK Nitra de la 76e place Juraj Pekarčík. Il rencontrera dans le même club Dalibor Dvorský, ils ont joué ensemble lors d’une seule attaque lors du Mondial U18 de cette année et ensemble ils ont mené la Slovaquie à la 4e place.

Au 4e tour, les Flyers de Philadelphie sont passés de la 120e place à un autre attaquant à Alex Čiernik. Il est devenu le dernier et donc le huitième repêché slovaque Maroš Jedličkadans le dernier 7e tour, il a été sélectionné par l’Avalanche du Colorado à partir de la 219e place.

Ce que tout le monde pensait des bonnes années 2004 et 2005 s’est confirmé. Le repêchage de l’an dernier et de cette année dans la LNH est une énorme publicité pour la Slovaquie, mais ce n’est pas le résultat d’un changement dans le système d’éducation. C’est ce qu’a déclaré Michal Handzuš pour ŠPORT.sk, selon lequel Dalibor Dvorský peut être encore meilleur qu’il ne l’était.

La dernière fois que la Slovaquie a eu plus de huit joueurs repêchés, c’était en 2004, alors qu’il y en avait dix. En 2005, sept joueurs de hockey ont été repêchés des Tatras, nous avons donc attendu 17 ans pour dépasser ce nombre. L’année 2000 détient le record, lorsque 16 Slovaques ont été repêchés.

Le nombre de joueurs repêchés aurait pu être plus élevé. On s’attendait surtout à ce que l’avant soit également rédigé Ondrej Molnar et le gardien Samuel Urbain.