La course de vélo de montagne aux Championnats du monde de cyclisme à Glasgow, en Écosse, a été entourée de controverse quelques heures avant le départ. Peter Sagan et d’autres stars du peloton de départ ont obtenu une meilleure position de départ qu’ils ne méritaient. Cependant, il s’est avéré que le Tourminator slovaque n’en savait rien.

Après la course, il a répondu aux rumeurs selon lesquelles il était soupçonné de comportement malhonnête pour les médias étrangers.

« Est-ce que je me souciais de l’agitation autour de la ligne de départ ? Honnêtement, je ne l’ai découvert que le matin de la course », a déclaré Sagan à In de Leiderstrui.

« Je ne savais pas ce qui se passait. Sérieusement. Soudain, j’ai vu que j’étais dans la cinquième ligne de départ, et quand j’ai entendu mon nom de l’annonceur, je suis juste allé à l’avant. Je n’ai rien fait pour commencer plus en avant. Pas du tout », a-t-il ajouté.

La nouvelle règle stipule que les coureurs du Top 10 des autres disciplines en termes de points au classement UCI pourraient prendre le départ de la course à partir de la cinquième ligne, alors qu’en cyclisme sur route, ce sont les coureurs du Top 20.

Cependant, Sagan n’a fait partie d’aucune des exceptions, bien qu’il soit parti dans la première moitié du peloton, alors qu’autrement il serait parti de l’arrière, car il n’a aucun point en VTT.

Il a roulé dans le Top50 pendant quelques tours, mais a ensuite commencé à avoir des problèmes. Le portail rappelle que des coureurs plus expérimentés sur des « brûleurs » géreraient mieux cette situation.

« Ce n’était pas important car les choses ont mal tourné et je me suis retrouvé à l’arrière », avoue finalement Sagan. « Eh bien, c’est toujours mieux de commencer devant, mais pour être clair : ce n’était pas ma décision, je ne l’ai pas demandé, et Pidcock était définitivement le meilleur. »

Sagan est toujours sous contrat avec TotalEnergies jusqu’en 2024, mais se concentrera pleinement sur le VTT la saison prochaine. Il aimerait participer aux Jeux olympiques, mais ce sera une tâche difficile.

« Je dois quitter TotalEnergies cette année, donc à partir de la saison prochaine, je me concentrerai uniquement sur le VTT. Je vais courir Plouay et quelques autres courses et terminer ma carrière sur route en Vendée, en France », a-t-il conclu.