PRAGUE, OSTRAVA. Le vendredi 10 mai débuteront les Championnats du monde de hockey annuels dans les villes tchèques de Prague et d’Ostrava.

Les listes de nombreux pays ne sont pas encore fermées. Néanmoins, ils mettent déjà en scène des stars qui seront une attraction.

Les plus grands talents mondiaux venus d’outre-mer, les unités de repêchage, les meilleurs défenseurs de leur génération ou les capitaines de la LNH viennent en République tchèque.

Quelles étoiles pouvons-nous espérer chez nos voisins occidentaux ?

Connor Bédard (attaquant, Canada)

Ce sera la première fois que le super talent canadien de 18 ans participera au championnat du monde senior. Cependant, il attirera certainement énormément d’attention.

Prague en attire beaucoup et Connor Bédard ne fait pas exception. L’attaquant des Blackhawks de Chicago a décidé de prolonger sa saison sous le maillot de l’équipe nationale.

Il a terminé la saison 2023/24 avec 61 (22+39) points en 68 matchs. Avant lui, il est devenu le choix numéro un au repêchage, après lui il sera probablement couronné meilleur rookie de la LNH.

Bédard a toujours excellé en sélection nationale. Il a marqué 21 points en 11 matchs lors de deux Coupes du monde des moins de 18 ans, et lors du Championnat junior 2023, il a récolté un incroyable 23 points en 7 matchs, dont un but en prolongation du quart de finale contre la Slovaquie.

On dit qu’il est le plus grand talent depuis Connor McDavid. Il est intéressant de noter que McDavid a également participé à la Coupe du monde après sa première saison dans la LNH et qu’en 2016, il a remporté le titre en tant que buteur du but vainqueur en finale.

Brady Tkachuk (attaquant, États-Unis)

Même les Canadiens ne peuvent égaler les Américains en termes de nombre d’individus vedettes. Ils veulent à nouveau briser la malédiction de la finale avec une équipe prédatrice, jeune et talentueuse, dans laquelle joueront également des capitaines de la LNH.

L’un d’eux est Brady Tkachuk. L’attaquant de 24 ans n’a plus représenté depuis ses années juniors, ce sera sa première participation au championnat du monde.

Le capitaine des Sénateurs d’Ottawa vient de connaître une saison légèrement plus faible. En 81 duels, il a enregistré 74 (37+37) points en tant que joueur le plus productif de l’équipe.

Bien qu’il soit issu d’une famille célèbre, il sera le premier Tkachuk à participer à la Coupe du monde. Son père Keith n’a représenté qu’aux Jeux olympiques et aux Coupes du monde, son frère Matthew uniquement dans les catégories jeunesse et junior.

Dylan Larkin (attaquant, États-Unis)

Le deuxième capitaine à jouer sous le maillot des USA sera Dylan Larkin. Il porte le « céčko » à Détroit depuis la quatrième année et sera également un adepte de ce rôle en équipe nationale.

Il a beaucoup d’expérience avec les Championnats du monde – du fait qu’il est américain et qu’il n’a que 27 ans. Il a déjà joué sur cinq, même s’il revient après une longue pause. Sa dernière participation remonte à 2019 en Slovaquie.

Jusqu’à présent, il n’a pas réussi à faire franchir les portes de la finale à l’équipe, même s’il avait plusieurs options. Il a joué trois fois en demi-finale sans succès, il s’est contenté du bronze en 2015 et 2018.

Lors de la saison 2023/24, il a dépassé pour la première fois la moyenne de points par match dans la LNH. Il a récolté 69 (33+36) points en 68 rencontres.

Cole Caufield (attaquant, États-Unis)

Nous clôturons le nom des stars américaines avec un nom familier aux fans slovaques. Juraj Slafkovský apparaît souvent à ses objectifs.

Le buteur Cole Caufield vise également le championnat. Seul Nick Suzuki sera absent de la première équipe des Canadiens de Montréal pour le tournoi.