LONDRES – L’adolescent britannique Alex Batty, disparu il y a six ans en Espagne alors qu’il avait 11 ans, a été retrouvé en France. Il rentrera en Grande-Bretagne dans quelques jours, a annoncé vendredi la police britannique. TASR a repris les informations des agences de presse AFP et AP.

Batty vient de la ville d’Oldham, au nord de l’Angleterre. Il a été arrêté mercredi soir par un chauffeur dans la région montagneuse du sud de la France. Le jeune homme marchait sur le bord de la route près de Toulouse, l’air épuisé. Le chauffeur de la camionnette l’a donc emmené au commissariat.

Selon le chauffeur, Fabien Accidini, l’adolescent lui aurait dit qu’il « kidnappé » et vécu dans « communauté spirituelle » en Espagne. Ils ont déménagé en France il y a deux ans. L’adolescent lui a expliqué qu’il avait décidé de partir pour pouvoir « Vivre une vie normale, revoir grand-mère et avoir un avenir normal. C’est le mot qu’il a utilisé », Accidini a déclaré à Sky News. Selon la police, le garçon a été kidnappé par sa mère et son grand-père en 2017 sous prétexte qu’ils partaient en vacances en Espagne. Ils vécurent alors dans des communautés au mode de vie alternatif en Espagne et dans les Pyrénées françaises.

« Nous sommes en contact étroit avec les autorités françaises et le ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth. Notre priorité est de le ramener en Grande-Bretagne et avec sa famille à Oldham le plus rapidement possible. » a déclaré Chris Sykes, chef de la police adjoint du Grand Manchester, qui comprend Oldham. « Je m’attends à ce que cela se produise d’ici quelques jours », il ajouta. La tutrice légale d’Alex est sa grand-mère. Selon Sykes, il a eu un appel vidéo avec sa grand-mère jeudi soir.

« C’est un grand moment pour Alex, pour sa famille et pour les habitants d’Oldham. J’essaie juste d’imaginer les émotions qu’ils ont vécues pendant toute cette épreuve. » dit Sykes. « Nous devons encore travailler pour découvrir toutes les circonstances de sa disparition et savoir où il se trouvait au fil des années », il ajouta.