Les anciens Romains avaient un dicton : « Un bon adversaire est le meilleur allié.«  C’est une grande sagesse intemporelle, grâce à laquelle non seulement les Romains ont construit leur empire dans le passé, mais aussi les fondations d’autres alliances puissantes, qu’il s’agisse de pays ou d’individus, y ont été posées. Lorsqu’il y a un affrontement brutal entre deux forces ou plus, cela ne peut jamais bien se passer. On peut observer un bien meilleur résultat lorsque ces forces décident de ne pas s’affronter, et au contraire, elles forment une alliance. L’effet de ceci est le même que lorsque deux cours d’eau se rejoignent pour former une rivière.

Au niveau de l’État, on peut citer en exemple l’Entente cordiale conclue entre les rivaux coloniaux la France et la Grande-Bretagne en 1904. Cet accord a éliminé la rivalité antérieure entre les deux pays et est devenu une condition préalable à une coopération ultérieure. La coopération qui a conduit à la création de la Triple Entente (France, Grande-Bretagne et Russie – tous ces pays étaient des ennemis dans le passé) et plus tard de l’Entente (la coalition militaire victorieuse des pays de la Première Guerre mondiale). Cependant, à titre d’exemple du début du XXe siècle, on peut également citer le second camp des pays qui ont créé la Triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie et Italie). Même dans la Triple Alliance, il s’agissait de pays qui, au cours de la période précédente, avaient mené des guerres à grande échelle les uns avec les autres. Sur ce principe : « un bon adversaire est le meilleur allié » notre Union européenne a également grandi, dont l’un des objectifs fondamentaux était précisément d’assurer la paix sur le continent européen grâce à la coopération économique de la France et de l’Allemagne d’après-guerre, pays qui se sont opposés depuis l’époque napoléonienne (la France contre la Prusse en tant que prédécesseur d’Allemagne) et ont mené deux guerres mondiales l’une contre l’autre. Mais laissons l’histoire aux historiens.

Vous avez peut-être expérimenté la validité de ce principe dans votre propre vie, lorsque vous étiez en compétition ou en conflit avec quelqu’un, que ce soit au travail, dans le sport, dans certains projets ou dans tout autre domaine et en essayant d’avancer, vous êtes tombé sur cette personne . Cependant, par exemple en changeant les circonstances extérieures, vous vous êtes finalement retrouvé avec la personne donnée dans une situation où vous pourrez mutuellement évaluer cette coopération, ou une relation amicale sera une meilleure solution pour vous. Ou c’est arrivé parce que vous pouviez mieux connaître la personne et vous avez découvert qu’il n’y avait aucune raison d’avoir une confrontation avec elle. Et ainsi l’ennemi est devenu un ami, avec tous les avantages qui vont avec.

Ce principe est si universel que j’ose l’appliquer également au christianisme. Plus d’une fois, les plus grands diffuseurs de nouvelles sur Jésus sont devenus les personnes qui, au départ, se sont le plus battues contre le christianisme, l’ont même détesté, sous-estimé ou ridiculisé du fond du cœur. Avec ces gens, Dieu, avec son propre sens de l’humour, a également dit : « Un bon adversaire est le meilleur allié. »

Nous avons un exemple au tout début du christianisme, lorsqu’un homme qui a persécuté les chrétiens jusqu’à la mort a finalement répandu la nouvelle de Jésus dans tout le monde antique à l’époque. C’était l’apôtre Paul, qui dit à propos de sa relation initiale avec les chrétiens :

« J’ai persécuté à mort les adeptes de cet enseignement. J’ai lié des hommes et des femmes et je les ai mis en prison. » (Actes 22,4 SEB). « Quand j’ai reçu l’autorisation des grands prêtres, j’ai personnellement fait emprisonner de nombreux saints. Et quand ils ont été tués, j’ai approuvé cela. Dans toutes les synagogues, je les ai souvent forcés à blasphémer avec des punitions, et dans une immense fureur contre eux, j’ai persécuté même dans les villes étrangères. » (Actes 26:10-11 SEB).

Et ce Paul, qui, du point de vue de l’époque, était quelque part au sommet de l’échelle religieuse et sociale, instruit, protégé par la citoyenneté romaine, irréprochable dans sa vie morale, comme il le déclare lui-même : « … J’étais irréprochable en ce qui concerne la justice de la Loi. » (Phil 3:6 SEB), qui peut clairement être décrit comme un très bon adversaire du christianisme en paroles et en actes, est appelé par Jésus dans des circonstances dramatiques pour apporter l’évangile non seulement aux Juifs, mais aussi aux nations environnantes. Et avec Paul, en effet, l’ardent adversaire de Jésus est devenu le meilleur allié. Le Seigneur Jésus a dit de lui : « … il est mon vase d’élection pour porter mon nom aux Gentils, rois et enfants d’Israël. Et je lui montrerai ce qu’il doit souffrir pour mon nom. » (Actes 9:15-16 SEB).

Paul a fait un travail incroyablement étendu pour la propagation du christianisme. On peut dire que ce qu’il a vécu et souffert pour la prédication de l’évangile (la nouvelle) de Jésus n’est même pas humainement possible, comme il le déclare lui-même :

« J’ai reçu quarante coups sans un des Juifs cinq fois, ils m’ont matraqué trois fois, ils m’ont lapidé une fois, j’ai survécu à un naufrage trois fois, j’ai lutté nuit et jour en pleine mer. Souvent sur les routes, en péril sur le fleuves, dans les périls des brigands, dans les périls des siens, dans les périls des Gentils, dans les périls de la ville, dans les périls du désert, dans les périls de la mer, dans les périls entre faux frères, dans le travail et la lourdeur, souvent sans le sommeil, la faim et la soif, souvent dans les jeûnes, dans le froid et dans la nudité, et, outre tout cela, le soin de toutes les églises me presse chaque jour. (2 Cor 11,24-28 SEB).

Paul n’est pas seul. De nombreuses personnes qui ont réussi, richement dotées de divers dons (talents) dans leur côté humain, avec une attitude hostile envers le christianisme, sont devenues de très bons alliés (mieux dit, des amis) de Dieu. Et cela arrive encore aujourd’hui. Comment? Eh bien, Dieu peut arranger cela pour lui à sa manière, ce qui ne nous enlève jamais notre liberté, mais nous amène à une réflexion honnête sur notre vie, par exemple des questions comme : « Pourquoi est-ce que je vis cette vie qui court et court, perdant progressivement mes êtres chers à gauche et à droite, sachant qu’un jour mon heure viendra de quitter cette réalité ? Pour que je puisse profiter au maximum des bons moments de la vie, en quelque sorte survivre aux méchants et une fois pour toutes fermer les yeux pour toujours ? Ou est-ce différent… ? »