Il y a quatre ans, ils ont remporté le bronze, l’année dernière, ils ont remporté l’argent au Championnat d’Europe. Les basketteurs français figuraient parmi les grands favoris du Championnat du monde 2023 en cours, mais ils n’ont pas confirmé leur position.

La star française Rudy Gobert lors du match de préparation avant la Coupe du Monde contre le Venezuela.

Premièrement, ils ont perdu de manière embarrassante contre le Canada, qui les a battus par 30 points.

Par la suite, ils n’ont même pas réussi le deuxième match du groupe, lorsqu’ils ont perdu contre la Lettonie hier, et il était déjà clair après la première semaine de championnat que les Bleus ne sortiraient pas du groupe.

La frustration s’est abattue non seulement sur les supporters français, mais aussi sur les joueurs. Le capitaine de l’équipe, Nicolas Batum, n’a pas mis de serviettes devant sa bouche et a décrit dans une interview à la télévision française les raisons de cet échec.

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« C’est une grande déception. Surtout, nous avons échoué mentalement. Nous menions de 12 points, mais ensuite nous avons arrêté de jouer en équipe », a réagi l’ailier expérimenté de 34 ans après la défaite contre la Lettonie et a poursuivi :

« Mais ce n’est pas une coïncidence. C’est le point culminant de ce qui se passe dans notre équipe depuis cinq ou six semaines. Les joueurs, les entraîneurs et la direction de la fédération doivent reprendre leurs esprits. »

Batum a également critiqué la décision d’exclure de la nomination pour le championnat les joueurs ayant joué au niveau des clubs en Russie.

Les Français rejoignent les rangs des pays qui, en signe de leur rejet de l’occupation russe de l’Ukraine, ne convoquent pas en équipe nationale les joueurs ayant choisi de jouer en Russie malgré la situation politique actuelle.

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Dans le cas des Bleus, il s’agissait principalement de Thomas Heurtel. Le quarterback d’élite, qui était l’un des leaders de l’équipe qui a remporté le titre de vice-champion d’Europe l’an dernier, portait le maillot du Zenit Saint-Pétersbourg la saison dernière.

« Nous avons perdu des joueurs pour des raisons particulières, notamment politiques. Je ne comprends pas pourquoi. La politique mondiale ne m’intéresse pas vraiment. Je veux que la France ait la représentation la plus forte possible. Je crois que ce sera comme ça au Mondial. Jeux olympiques », a ajouté Batum, qui a confirmé qu’il mettrait fin à sa carrière en équipe nationale après les Jeux olympiques de Paris.

Même les supporters ont réagi à la grande surprise du début du championnat.

« Français, vous pensez mélanger la politique et le sport », fut l’une des réactions. « Vous êtes arrivés grands favoris et vous repartirez avec un nez long », a écrit un autre supporter.

Les Français joueront demain leur dernier match de championnat contre le Liban.