C’était juste une idée folle des YouTubeurs, mais cela a peut-être déclenché une révolution dans le sport mondial. Le projet TDT-Unibet Cycling Team a été créé il y a deux ans par seulement trois cyclistes amateurs partageant le rêve commun de leur propre profit, mais sans budget et uniquement avec une plateforme Internet à leur disposition. Aujourd’hui, ils sont à la tête d’un projet populaire devant les portes du Tour de France et ont prouvé que cela pouvait se faire autrement.

Depuis des décennies, nous suivons un concept commun à tous les sports. Tout d’abord, un club sportif est fondé, qui connaît ensuite le succès grâce au travail acharné des parties intéressées et à une bonne gestion, afin de finalement gagner des fans et attirer des sponsors. Mais peut-on faire l’inverse ? On dirait que c’est le cas.

Une histoire très inspirante est en train de s’écrire aux Pays-Bas, qui pourrait déclencher une sorte de révolution dans le cyclisme. Et pas seulement dans ce sport, mais dans les sports d’équipe en général. Les principaux protagonistes de cette histoire sont trois amis qui ont eu une idée intéressante et qui la concrétisent progressivement grâce à leur chaîne YouTube.

Une idée à un million de dollars

Le chef du projet TDT-Unibet Cycling Team est le Néerlandais Bas Tietema. Ce jeune homme s’est efforcé de percer en tant que cycliste professionnel pendant son adolescence. Il a même atteint la ferme de la célèbre équipe BMC, pour laquelle roulait également le Slovaque Peter Velits, mais il n’a jamais atteint le peloton professionnel.

Cependant, il était un fan passionné et, avec deux amis, il a fondé une chaîne YouTube où il produisait du contenu divertissant pour les fans de ce sport. Le projet le plus célèbre des trois amis était le Tour de Tietema 2019, lorsque Bas et ses deux complices se rendaient au Tour de France.

Ils ont parcouru le pays avec le peloton et ont relevé divers défis de la part des supporters, comme acheter une centaine de pizzas et les offrir aux coureurs. Après ce projet, ils ont obtenu leur nom et leur chaîne.

Leur communauté de fans s’est développée, mais la chaîne Tour de Tietema elle-même ne gagnait pas assez d’argent et risquait de s’effondrer. Par conséquent, Bas a réfléchi et a eu une idée intéressante sur la façon d’utiliser ses milliers de fans. Il a décidé de renverser complètement le système de création des clubs sportifs et, avant même la création de l’équipe elle-même, de lui créer une identité et un potentiel de marketing, avec une masse de fans déjà existante, qui ont exprimé un grand soutien au nouveau projet. sur les réseaux sociaux.

Une équipe professionnelle en tant qu’entreprise média

Bas et ses deux amis ont fondé leur propre équipe amateur en 2021, pour laquelle ils ont également roulé tous les trois, et depuis leur chaîne YouTube, ils ont rédigé une sorte de journal d’un nouveau projet. Il était censé tracer le chemin de la nouvelle équipe dès le premier jour jusqu’à la pénétration parmi les professionnels, ce qui était l’objectif que les jeunes se sont fixés.

​Dès les premiers jours, alors qu’ils étaient seuls trois à s’inscrire aux courses amateurs, ils sont allés très loin. Au cours de la première année, ils ont réussi à intéresser de nombreux sponsors à leur projet, notamment UniBet, qui est devenu le partenaire titre de l’équipe. Bien avant que Tietema et ses collègues ne signent un contrat avec le premier concurrent sérieux.

À l’automne 2022, les trois amis se sont retrouvés avec une équipe pleinement opérationnelle, avec des dizaines de milliers de fans, un sponsor solide et même des fournisseurs de matériel sous contrat. Ils ont fait tout cela sans aucun résultat sportif tangible. Il ne manquait qu’une chose à la nouvelle équipe cycliste, à savoir les cyclistes eux-mêmes, qui créeraient l’équipe.

Pour la saison 2023, l’équipe cycliste Tour de Tietema-Unibet a demandé une licence continentale, c’est-à-dire qu’elle a rejoint une sorte de ligue semi-professionnelle dans laquelle roulent également les meilleures équipes slovaques Dukla Banská Bystrica et Pierre Baguette. Pour la première vraie saison, l’équipe a signé des contrats avec des coureurs intéressants qui étaient autrefois des professionnels, mais n’ont pas réussi à percer dans le peloton du World Tour, ou leurs équipes ont fait faillite.

​L’objectif n’était pas tant les résultats sportifs que de créer du spectacle. Chacun des concurrents a eu un espace sur la chaîne YouTube pour présenter son histoire, grâce auquel les fans ont pu créer de meilleures relations avec les pilotes. Un quart de l’équipe du projet était constitué d’une équipe de caméramans qui étaient avec l’équipe pendant la majeure partie de la saison et ont produit des heures de contenu en coulisses pour la chaîne YouTube.

« Nous avons réussi à faire tourner la roue du moulin traditionnel. Au lieu de créer une équipe et de gagner progressivement des fans et des sponsors grâce aux succès sportifs, nous avons fait le contraire et la création d’équipes est passée en dernier. Au lieu de réalisations sportives, nous voulons proposer des histoires et des divertissements qui intéresseront non seulement les fans de cyclisme, mais aussi les fans de sport en général », a déclaré Tietema Cyclisme hebdomadaire.

L’équipe, qui fonctionnait davantage comme une société de médias, produisant une série avec les coureurs comme acteurs principaux, a grimpé en popularité auprès des fans au cours de la saison 2023, et avec elle les chiffres sur les réseaux sociaux.

​Lors de la première vraie saison sur le circuit UCI, ils ont participé à des événements plus petits, où la présence de leur chaîne YouTube a chaque fois attiré une attention du public dont les petits organisateurs n’auraient jamais rêvé. Bientôt, les plus grands événements de la catégorie Pro les ont également comblés d’invitations à leurs courses, et l’équipe cycliste TDT-Unibet a ainsi eu un excellent programme de courses dès sa première année.

Même si l’équipe de 13 joueurs n’a remporté qu’une seule victoire professionnelle, la saison a été indéniablement réussie et après seulement un an, l’équipe de Basa Tietemu disposait d’un budget suffisant pour monter d’une catégorie à Protím.

Juste pour l’intérêt, le compte Instagram de cette équipe compte actuellement plus de 111 000 fans, ce qui est plusieurs fois plus élevé que les autres équipes de cette catégorie et se situe par exemple au niveau de Cofidis, qui a près de trente ans d’histoire, joue dans la ligue élite du World Tour et on se voit chaque été sur le Tour de France.

Le nouvel objectif du Tour

Après deux ans, Bas et al. ils ont atteint leur objectif initial. À partir de janvier, leur line-up sera dans la catégorie Pro, ils auront donc la chance d’obtenir une wild card pour les plus grands événements du monde. Pour la première saison entièrement professionnelle, l’équipe s’est armée à fond en engageant vingt des concurrents les plus forts du circuit continental, dont le meilleur Tchèque du classement mondial, Adam Ťoupalík, qui sera remplacé par Lukáš Kubiš dans l’équipe Elkov-Kasper à partir de la nouvelle saison.

« Mais même sur le plan professionnel, nous voulons rester fidèles à notre philosophie et, avant tout, être une entreprise de médias. Nous voulons construire une équipe avec une identité qui sera différente des autres. Et au en même temps, pour continuer à nous développer, trois gars qui veulent voir leur équipe sur le Tour de France », souligne la nouvelle ambition de Tietema. Qui sait, peut-être que l’été prochain nous verrons cette équipe également sur nos écrans sillonner les routes de France.

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