Pour Beņuš, il s’agit de sa deuxième médaille aux Jeux Olympiques.

Le slalomeur aquatique slovaque Matej Beňuš a remporté une médaille de bronze en C1 aux JO de Paris. En finale, il a terminé troisième avec 5,67 secondes de retard sur Nicolas Gestin à domicile. L’argent appartient au Britannique Adam Burgess (+5,48). C’est le premier métal précieux pour la Slovaquie à Paris, Beňuš ayant également remporté l’argent olympique de Rio de Janeiro 2016 dans la même discipline.

Regardez la course finale du représentant slovaque Matej Beňuš :

Beňuš est passé de la 11e à la finale et a démarré deuxième. Il a réussi l’entrée en lice sans problème, il a eu une petite hésitation sur le « sept », mais dans l’ensemble il a montré une conduite nettement plus confiante qu’en demi-finale.

Il a également réussi son 16ème but, qu’il avait battu lors de la course précédente. Il a perdu un peu dans le « vingt », mais a terminé avec un temps prometteur de 97.03 et était en lice pour une médaille. Son temps en finale était 5.56 secondes plus rapide qu’en demi-finale, et il n’a pas non plus enregistré une seule touche lors de sa première course à Paris. Sur le parcours suivant, seuls deux concurrents l’ont dépassé.

Regardez la course du Français en or :

À l’ère de l’indépendance, il s’agit de la 16e médaille olympique en slalom aquatique pour la Slovaquie. Aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo, Beňuš a terminé sixième. La Slovaquie n’était pas représentée sur le podium en C1 masculin dans l’histoire de l’indépendance moderne il y a seulement trois ans à Tokyo.

Lors de sa première à Atlanta en 1996, Martikán s’est réjoui de l’or, quatre ans plus tard, il a remporté l’argent à Sydney et l’a répété à Athènes en 2004. À Pékin en 2008, il a gagné à nouveau et à Londres en 2012, il a complété sa collection avec le bronze lors de sa cinquième participation olympique.

« Tout d’abord, je suis content d’avoir réussi. J’ai échoué à Tokyo, mais je suis revenu dans les catégories. C’est une satisfaction absolue. La course s’est bien passée, je n’ai perdu que dans les passages 6 et 7, mais cela n’aurait rien changé. Gestin était imbattable aujourd’hui. C’était une attente assez nerveuse car le temps était limité. Après l’arrivée, je savais que ce serait serré pour la médaille. J’aimerais gagner, mais j’avais déjà dit avant le départ que chaque médaille serait un succès », a déclaré Beňuš à STVR.

La moisson de médailles slovaques en slalom aquatique ne s’est pas arrêtée à Paris. Elle a commencé aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, où Michal Martikán a remporté l’or en C1. « Je suis heureux que le slalom aquatique ait confirmé qu’il était de grande qualité. J’espère que Zuzka Paňková et Jakub Grigar ne seront pas sous pression et qu’ils en profiteront. C’est peu probable en kayak cross, je me suis concentré sur le slalom, mais peut-être que la houe tirera », a ajouté Beňuš.

Gestin a déjà terminé deuxième en C1 lors du dernier Championnat du monde à Londres. Il compte également deux médailles d’or en patrouilles, lors du même championnat en Grande-Bretagne et en 2021 à Bratislava.