BRATISLAVA. Dernièrement, les matchs nocturnes entre joueurs et joueuses de tennis sont un classique auquel nous nous sommes habitués, mais les joueurs n’aiment pas ça. Dans aucun autre sport, les athlètes ne sont obligés de travailler de nuit comme au tennis.

Pourquoi jouent-ils encore après trois heures du matin ? Ne vaut-il pas mieux déplacer les matches sur un autre terrain libre et les jouer plus tôt ? Quel rôle les entreprises jouent-elles dans cela ?

Vesely : Nous avons aussi parfois besoin de dormir

La plupart d’entre vous dorment encore à cinq heures et demie du matin, certains d’entre vous ont encore quelques minutes avant que le réveil ne sonne et que les joueurs de tennis finissent parfois leurs matchs. Non, ce n’est pas de la science-fiction, c’est la réalité.

Pire encore, après un match de nuit, un joueur de tennis n’a souvent pas besoin de se rendre à l’équipe de nuit suivante, mais commence à travailler dès l’après-midi. Personne ne peut alors s’étonner qu’il ne réédite pas sa prestation de la soirée.

La fête proverbiale que les parents offrent aux jeunes enfants ne s’applique qu’à quelques tournois. Une de ces exceptions est Wimbledon, où vous vous couchez à onze heures du soir.

Mais dans le monde du tennis, il existe des tournois plus extrêmes où les joueurs peuvent difficilement suivre un régime de sommeil sain.

« Nous ne sommes pas des animaux, nous sommes des gens habitués à nos biorythmes, nous avons aussi parfois besoin de dormir », a exprimé son mécontentement le joueur de tennis tchèque Jiří Veselý.

Qui a dit que les nuits étaient faites pour dormir ?

Il semble parfois que l’ATP, la WTA et l’ITF aient pris à cœur les paroles de Marilyn Monroe. Il serait peut-être utile de se demander pourquoi il en est ainsi en premier lieu. Pourquoi les matchs nocturnes se jouent-ils au tennis ? Pourquoi n’est-il pas pratiqué si tard dans d’autres sports ?

Si l’on pense à plusieurs sports, aucun d’entre eux ne se termine après minuit.

Par exemple, la Ligue des champions de football se termine à onze heures, les grandes courses d’athlétisme se terminent souvent de la même manière vers dix ou onze heures, la Formule 1 organise également quelques courses nocturnes, mais elles se terminent toutes avant minuit.

Les matchs de tennis en soirée ont leur place, notamment en termes de droits de diffusion en prime time. Le tennis est un sport mondial et même s’il se joue le soir dans certains endroits, les spectateurs profitent du spectacle de l’après-midi.

Les matchs de la « session de nuit » ne doivent pas être précipités afin de pouvoir être joués à temps. En revanche, en cas de scratch, le programme peut se terminer rapidement.

La question est peut-être de savoir où trouver l’équilibre. Mais lequel? Un équilibre entre business et santé des joueurs ?

A noter que le problème des matchs en soirée courte est rare, alors qu’un programme interminable est la chanson de la dernière fois.

La nuit se transforme en jour, le jour se transforme en nuit

Ce problème a été récemment souligné par Alexander Zverev, qui a terminé son match nocturne avec Alejandro Davidovich Fokin vingt minutes avant trois heures du matin au deuxième tour du tournoi de Pékin.

« Je suis heureux d’avoir gagné. Bien sûr, c’est difficile de jouer jusqu’à trois heures du matin. Je ne sais pas si c’était une bonne décision de nous faire attendre sur ce terrain. Je pense qu’ils auraient pu changer de terrain. Là Il y a beaucoup de bons terrains autour desquels ils pourraient jouer. Pour être honnête, je ne suis pas convaincu que nous aurions dû attendre jusqu’à minuit pour commencer le match », a déclaré le champion olympique de Tokyo après le match.

Oui, il y avait suffisamment de terrains, mais il y avait plusieurs problèmes pour lesquels les organisateurs ne pouvaient pas reporter le match. Ou le pourraient-ils ?

Ceux qui achetaient un billet pour le terrain principal (en diamant), où les billets les moins chers coûtent plus cher que les billets les plus chers pour le deuxième plus grand terrain, perdraient le match, mais la santé des joueurs serait épargnée.

De plus, il y aurait deux grands matchs en même temps et cela ne plairait pas aux ayants droit. En fin de compte, les entreprises ont décidé et décident.

Une très longue nuit, aucun de nous ne s’endort

Zverev a également l’expérience des matchs beaucoup plus longs. L’année dernière, lors du tournoi d’Acapulco, où il avait été interdit de compétition pour sa conduite en double, il a terminé au premier tour du simple avec Jason Brooksby après avoir converti la balle de match en 4,54 heures.

Le match est entré dans les statistiques comme celui qui a mis fin au dernier de l’histoire.

Bien que Zverev détienne le record du dernier match, le vétéran britannique et triple champion du Grand Chelem Andy Murray a le plus d’expérience dans de tels duels.

Le Britannique a terminé ses matchs après trois heures et demie du matin quatre fois au total, la dernière fois après une bataille de cinq heures et quarante-cinq minutes contre Thanasi Kokkinakis au deuxième tour de l’Open d’Australie 2023. Le match s’est terminé cinq minutes après quatre heures. le matin (la troisième arrivée la plus récente de l’histoire).

« Je sais que personne n’a vraiment prévu que cela se termine comme ça (à 4 heures du matin), il y a beaucoup d’autres facteurs qui entrent en ligne de compte, comme la durée des matchs précédents et tout ça. Je comprends cela. Mais en tant que sport, nous Vous ne pouvez tout simplement pas vous permettre de continuer ainsi. C’est la NBA ou la Coupe du monde de football à quatre heures du matin ? Il doit y avoir une limite qui ne peut pas être franchie », a déclaré John McEnroe après le match Murray-Kokkinakis.

L’argent ne peut pas acheter la santé

Si le tennis mondial veut entendre l’opinion de ses joueurs, il n’aura pas d’autre choix. Il est également important du point de vue de la santé de dormir plus d’heures la nuit que le jour. Cela ne sert à rien de parler des huit heures optimales pour un adulte.

Un autre problème qui n’est pas toujours résolu par l’ATP ou la WTA concerne les matchs suivants d’un joueur de tennis qui joue un match nocturne. Après tout, il ne peut pas se présenter à nouveau au tribunal le même jour, par exemple à trois ou quatre heures de l’après-midi, cela n’a aucun sens.

« C’est loin d’être idéal. J’ai fini le court à une heure du matin et je devrais y être de retour dans l’après-midi, même si les matches restants du premier tour ne sont pas encore joués. J’appelle rarement, mais maintenant je dois dire que les conditions devraient être plus équitables. Traitez mieux vos joueurs », s’est plainte Petra Kvitová après avoir perdu son match contre Liudmila Samsonova à Pékin.

Parfois, les organisateurs ne peuvent éviter une telle décision, surtout s’il s’agit d’un match final. Ou le peuvent-ils ?

Le match final pourrait également débuter environ une heure plus tard. Il faudrait juste un peu de volonté. Mais nous restons en suspens sur la question de savoir si les jeux de nuit doivent être joués.

« C’est vraiment étrange que les organisateurs ne se soucient pas de nous. J’ai demandé plus de temps, mais ils ont dit que ce n’était pas possible », a déclaré Samsonova en août après avoir clairement perdu la finale du Masters à Montréal.

Il est important de noter que, contrairement aux spectateurs qui quittent le court plus rapidement ou éteignent la télévision immédiatement après un match, le trajet jusqu’au lit est beaucoup plus long pour les joueurs de tennis.

Le niveau d’adrénaline dans le corps est élevé et le joueur doit faire du vélo (rotopède) pour éliminer le lactate, étirer son corps en s’étirant, manger et se reposer des tâches médiatiques. Il peut s’endormir au bout de trois ou quatre heures, pas plus tôt.

La lumière au bout du tunnel ?

Les critiques des matchs nocturnes, qui se sont intensifiées au début de l’année après le match susmentionné entre Kokkinakis et Murray, ont été prises en compte par le tournoi australien du Grand Chelem.

Il va désormais rejoindre Roland Garros et débutera dimanche. Le premier tour s’étalera sur trois jours.

« Nous avons écouté les commentaires des joueurs et des supporters et avons trouvé une solution qui minimise les retards dans les matchs tout en permettant un calendrier digne et équitable sur les courts principaux », a déclaré le directeur de l’Open d’Australie, Craig Tiley.

Ils ne peuvent pas ajouter une journée supplémentaire aux tournois plus petits, où les organisateurs devraient réfléchir à une limite au-delà de laquelle les matches ne dépasseront pas. Même au prix de la fin du match pour les joueurs le lendemain.

Cependant, Novak Djokovic n’a pas aimé cette option à Wimbledon cette année, qui aurait préféré que les matchs commencent plus tôt, à savoir à midi (maintenant Wimbledon commence à 13h30) pour que tout puisse se jouer.

Cependant, la direction du tournoi ne prévoit pas ces changements et se concentre encore une fois principalement sur les billets et le visionnage de la télévision.

Un « couvre-feu » aiderait

Il faut que la WTA, l’ATP et l’ITF ne soient pas des alibis et écoutent les joueuses et leurs commentaires. Jouer des matchs en soirée est tout simplement une erreur et la meilleure solution, malgré toutes les complications que cela implique, serait d’introduire un soi-disant « couvre-feu » qui ne pourrait être dépassé.

Il n’est pas non plus agréable de jouer après minuit dans un stade, d’où les gens partent de toute façon pour prendre les dernières correspondances et peu d’entre eux durent jusqu’au bout.

Mais, par exemple, le match Murray – Kokkinakis, déjà mentionné, a été une excellente émission en après-midi et en début de soirée pour les téléspectateurs européens. C’est un argument que la WTA ou l’ATP peuvent ensuite utiliser dans la discussion avec les joueuses.

Il semble qu’il y aura toujours deux faces à cette médaille, mais une fatigue plus fréquente, des blessures et des problèmes de santé plus fréquents ne sont pas une coïncidence, et les jeux de fin de soirée peuvent apporter de l’argent et de la popularité, mais ils nuisent considérablement aux joueurs eux-mêmes.

Ceux pour lesquels les gens achètent des billets, ceux pour lesquels ils regardent le tennis à la télévision. Sans joueurs, les tournois et les associations internationales n’auraient aucune activité, ils devraient donc être respectés et pris en charge.

L’auteur écrit pour le portail tbtennis.cz