Qui ne connaît pas la célèbre Madame Tussaud. Je veux dire, vous savez que ses musées abritent désormais des figures de cire de célébrités célèbres, et c’est pourquoi de nombreuses personnes les visitent. Savez-vous qui était cette femme et quel a été son sort ?

C’était différent dans le passé

Aujourd’hui, le musée est la plus grande attraction touristique ; autrefois, il s’agissait d’une forme subversive d’interaction avec l’histoire. Au début, Tussaud se consacrait à la création de figures de cire de monarques récemment assassinés, de meurtriers reconnus coupables et produisit même un modèle fonctionnel de guillotine. Le musée a une histoire de deux cents ans, au cours de laquelle il a évolué et est passé de ses débuts effrayants à son présent prometteur. c’est écrit sur le portail Insider.

Le musée Madame Tussauds porte le nom de Marie Grosholtz. Elle est née en 1761 à Strasbourg, en France. À l’âge de 16 ans, en 1777, elle commence à réaliser des figures de cire de personnalités célèbres, comme le philosophe François Voltaire. Elle a étudié auprès de maître Philillo Curtius.

Professeur d’art

Elle devient institutrice en 1780. Elle enseigne par exemple à la sœur du roi Louis XVI. Elle vivait à Versailles, mais lorsque la Révolution française éclata dans le pays, elle retourna à Paris. Et c’est là qu’elle finit comme royaliste en puissance à la prison de La Force. Elle est arrêtée avec Joséphine de Beauharnais, qui devait épouser Napoléon Bonaparte.

Comme Tussaud l’a affirmé, elle a prouvé sa loyauté en faisant ce qu’elle savait le mieux. Elle fabriquait les masques mortuaires des nobles exécutés tels que le roi et la reine de France. De tels masques sont connus depuis l’époque égyptienne antique. Ce sont des formes en plâtre des têtes de personnes récemment décédées. Il s’agissait de têtes de nobles françaises récemment coupées qui ont été envoyées à Tussaud et Curtius pour être transformées en figures de cire réalistes.

Elle en a écrit ses souvenirs dans un mémoire, qui décrivent comment elle s’est assise sur la potence « avec leurs têtes ensanglantées sur les genoux, et elle a fait une photo de leurs traits. » Mais hormis ses mémoires, il n’existe aucune autre preuve qu’elle soit réellement entrée en contact avec les chefs de membres de la noblesse récemment décédés.

Elle s’est mariée

Elle s’est mariée en 1795. Son mari était François Tussaud et elle a également hérité de la collection de figures de cire appartenant à Curtius. La cohabitation du couple ne dura que jusqu’en 1802. A cette époque, elle quitta son mari et ses deux fils et partit faire le tour des îles britanniques avec sa collection. Elle voulait soutenir sa famille avec cela.

Ses fils Joseph et François la rejoignirent finalement et créèrent en 1835 une exposition semi-permanente au Baker Street Bazaar à Londres. Elle a commencé à enseigner à ses fils ce qu’elle faisait de mieux. Le musée s’appelait donc au tout début Madame Tussaud and Sons.

Mais en 1846, les choses changent quelque peu. Elle créa la Chambre des Horreurs, qui constituait une attraction encore plus grande pour les visiteurs. À l’intérieur se trouvaient les objets les plus controversés et les plus populaires – des figures de cire d’hommes politiques et de monarques exécutés, d’assassins et autres. Il y avait même un modèle de guillotine fonctionnel dans la pièce.

La rumeur courait que certains criminels condamnés à mort auraient fait don de leurs biens à Tussaud, pour avoir le modèle le plus précis possible. Elle a même participé à des exécutions afin de pouvoir créer des masques mortuaires aussi réalistes que possible. En outre, elle a également acheté des souvenirs à exposer – par exemple « une charrette utilisée pour transporter les restes démembrés des victimes de Hampstead en 1890 », » a déclaré le portail National Geographic.

La popularité était vraiment grande

Il y a des cas où certaines figures de cire étaient si populaires que leur présence était requise lors de certains événements – une statue du meurtrier Charles Peace a été amenée à une réunion du « Criminal Club » de Londres pour en devenir le président d’honneur.

Mais ce n’étaient pas seulement des criminels comme les tueurs en série. Même Adolf Hitler a trouvé le chemin de la Chambre des Horreurs. Sa statue selon le New York Times en 1933, un groupe d’hommes et de femmes l’aspergea de peinture rouge et lui accrocha une pancarte autour du cou, le qualifiant de « meurtrier de masse ». Mais ce n’était pas le seul cas où les gens étaient devenus fous de sa statue. En 2008, une statue d’Hitler a été décapitée dans un musée berlinois.

Ils ont fermé la pièce

Même si la Salle des Horreurs était populaire auprès du public, elle a finalement été fermée en avril 2016. La raison était de laisser la place à une exposition plus « familiale » centrée sur Sherlock Holmes. Mais à Halloween 2022, la salle a rouvert.

Que s’est-il passé après sa mort ?

Madame Tussaud décède en 1850 et confie à son fils Joseph la direction du musée. « Je partage mes biens entre vous à parts égales, et surtout je vous demande de ne jamais vous disputer », furent ses prétendus derniers mots. Ils sont capturés dans un livre écrit par son arrière-petit-fils. La famille Tussaud fut impliquée dans le musée jusqu’en 1889. Par la suite, l’arrière-petit-fils de Madame Tussaud vendit l’entreprise, même s’il en resta directeur et artiste principal jusqu’à sa mort en 1943.

En 1840, le musée a déménagé sur Marylebone Road à Londres, où il est resté jusqu’en 1925. À cette époque, il a été détruit par un incendie et toutes les figures de cire et les objets qu’il contenait ont été détruits. Heureusement, la plupart des formes anciennes ont été préservées et la famille Tussauds a pu restaurer les figures de cire les plus célèbres.

Ils n’ont réussi à ouvrir que trois ans plus tard. Mais ce n’était pas seulement un pur musée, un restaurant et un cinéma y furent également ajoutés. Pourtant, comme si la malchance lui restait aux talons. En 1940, il fut de nouveau détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’il fut endommagé par une bombe allemande. Il a détruit le cinéma et un total de 352 personnages de cire. Paradoxalement, la statue d’Hitler est sortie intacte. En 1958, le cinéma remplace le planétarium, une première dans le Commonwealth britannique.

Des personnes plus célèbres

À mesure que la popularité du musée augmentait, le nombre de personnages célèbres augmentait également. Une figure de cire de la princesse Elizabeth a été ajoutée à la collection en 1928. Elle n’avait alors que deux ans. Au cours des années 1990, un total de 23 figures de cire ont été produites, représentant la reine Elizabeth II.

Autrefois, fabriquer une figure de cire était beaucoup plus difficile et prenait un peu plus de temps. Actuellement, la production des mannequins prend trois à quatre mois, avec dix personnes travaillant dessus. Jusqu’à 500 mesures du corps du sujet sont prises pour garantir la plus grande précision possible. Et ce n’est pas exactement le moins cher. La production d’un mannequin coûte plus de 264 000 dollars. Le musée a eu un voyage vraiment long et difficile. Le réseau des musées s’est répandu dans le monde entier et on le retrouve également à Prague ou à Vienne.