BAMAKO. Le gouvernement français a suspendu la délivrance de visas aux ressortissants de l’État africain du Mali qui, sur la base du principe de réciprocité, a pris la même mesure et ne délivre pas de visa aux citoyens français à son ambassade à Paris.

C’est ce qu’a rapporté jeudi la télévision BFM, qui ajoute que cette situation survient à un moment de tension dans les relations entre Paris et Bamako et d’incertitude dans la région du Sahel africain, liée au récent coup d’État militaire au Niger.

Ils mettent le Mali en zone rouge

La France a été le premier pays à suspendre les visas en début de semaine en plaçant l’ensemble du Mali – y compris la capitale Bamako – dans une zone rouge d’interdiction de voyager, ont indiqué des sources diplomatiques françaises.

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La capitale du Mali était auparavant en zone orange, où les déplacements étaient « déconseillés, sauf raisons essentielles ».

Le reste de ce vaste pays était en zone rouge en raison de la propagation du jihadisme, des risques d’enlèvements et de l’insécurité générale.

Réagissant mercredi soir sur les réseaux sociaux à la décision de Paris, le ministère malien des Affaires étrangères s’est dit « surpris » d’apprendre ce classement.

Par la suite, le gouvernement malien a déclaré sur le réseau social Facebook que « dans le cadre de l’application de la réciprocité » il suspendait également la délivrance des visas.

Les relations se sont détériorées il y a deux ans

Les relations entre la France – ancienne puissance coloniale engagée militairement aux côtés de l’armée malienne dans la lutte contre les jihadistes depuis 2013 – et le Mali se sont fortement dégradées depuis août 2020, lorsqu’un groupe d’officiers de l’armée malienne a pris le pouvoir par la force à Bamako.

En 2022, la junte impose le retrait des soldats français luttant contre les islamistes et se réoriente politiquement et militairement vers la Russie. Il a également expulsé l’ambassadeur de France de l’époque.

Au Sahel, d’autres gouvernements coopérant avec la France ont également été renversés peu de temps après – en 2022 au Burkina Faso, et fin juillet de cette année, un coup d’État militaire a suivi au Niger.

Ces trois pays voisins, confrontés à l’expansion jihadiste et formant une vaste entité géographique, constituent désormais une zone rouge pour la diplomatie française.

La BFM ajoute que la délivrance des visas est également suspendue au consulat de France au Burkina Faso.