GP de France de Formule 1 : Leclerc a-t-il gâché ses chances de titre ?

Charles Leclerc était sur la bonne voie pour remporter le Grand Prix de France 2022, mais il a imité l’Allemand Sebastian Vettel en 2018 avec une erreur de conduite et s’est écrasé hors de la première place, permettant à Max Verstappen de rouler confortablement vers la victoire.

Le titre est-il déjà décidé ?

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Qualification roi Leclerc

Les qualifications de samedi ont de nouveau été remportées par Charles Leclerc chez Ferrari avec l’aide de son coéquipier. Cette saison, c’est déjà sa septième pole position sur douze possibles. Carlos Sainz, qui a eu un incendie moteur en Autriche, a dû partir du fond de la grille de départ dimanche en raison du changement d’unité de puissance au-delà du nombre autorisé, il n’était donc pas en lice pour les premières places des qualifications et pourrait fournir Leclerc avec un sillage parfait sur la longue ligne droite du Mistral.

Max Verstappen a pris la deuxième place avec un écart de trois dixièmes. La troisième place des qualifications a été prise par son coéquipier Sergio Pérez. Mercedes, à qui le circuit Paul Ricard était censé appartenir, souhaitait se rapprocher du duo de tête en France, mais rien n’en indiquait samedi. Bien que Hamilton ait terminé quatrième, la perte de la pole position était de près de neuf dixièmes, Russell terminant sixième, à trois dixièmes de plus. Lando Norris chez McLaren a pu se partager les flèches d’argent, mais le rythme de course de Mercedes est généralement meilleur cette saison que le rythme des qualifications. La question avant dimanche était également de savoir jusqu’où Carlos Sainz peut monter.

Bon début d’Hamilton, Leclerc garde Verstappen derrière

Le départ du Grand Prix de France s’est déroulé relativement calmement et sans heurts. Leclerc est resté devant Verstappen, mais Pérez a un peu trop dormi au départ et a perdu sa position face à Hamilton. Sainz, parti de la 19e place, était conscient que la course était longue, il ne prenait pas de risques inutiles et tournait le premier tour en queue, Magnussen passant très vite de la 20e à la 14e.

Dans le premier relais, on a assisté à une course relativement ennuyeuse, et Verstappen avec Leclerc en tête s’est occupé de la seule tension pendant quelques tours. Le champion en titre était très proche de Monaco et dans la ligne droite du Mistral, même avec l’aide du DRS, il a signalé une attaque à plusieurs reprises, mais il n’a pas tenté de véritable manœuvre de dépassement. Au 14e tour, Leclerc accélère et Verstappen ne tient pas dans la fenêtre du DRS.

L’avance de Leclerc est passée à près de deux secondes au 16e tour, ce à quoi Red Bull a répondu en appelant Verstappen aux stands. Immédiatement après avoir quitté la piste, il a commencé à conduire les secteurs les plus rapides et a semblé saper (dépasser l’adversaire par un arrêt antérieur aux stands – ndlr) il pourrait avoir du succès face à Leclerc, mais on ne saura jamais s’il l’a vraiment été.

Leclerc a rappelé à Vettel 2018

Dans une tentative d’extraire les derniers restes de puissance de ses pneus avant d’entrer dans les stands, Leclerc a perdu le contrôle de sa voiture, est entré dans l’horloge et s’est retrouvé dans la barrière, mettant fin à sa course. Avec cet accident, il a rappelé Sebastian Vettel du Grand Prix d’Allemagne en 2018, quand lui aussi sous les couleurs de Ferrari, s’est écrasé du premier rang et a perdu une probable victoire.

Max Verstappen s’est sportivement assuré que Leclerc allait bien à la radio, et à partir de ce moment-là, il a simplement navigué confortablement vers la victoire. La situation était similaire pour Lewis Hamilton, qui n’a pas laissé à Sergio Pérez une chance d’attaquer dans le reste de la course et a pris la deuxième place. Cependant, cette paire a été combattue à la limite des règles.

Ferrari refait des erreurs

Si les fans de Ferrari pensaient qu’ils ne verraient rien de pire aujourd’hui, ils se trompaient. Lors de la sortie de la voiture de sécurité, des pistes de fosse de masse typiques ont suivi, dont Carlos Sainz a payé le prix. Son arrêt au stand a duré quelques secondes de plus, puis l’équipe l’a relâché directement sur le chemin d’Alex Albon, qui a failli percuter Sainz. Les stewards ont infligé à Sainz la pénalité standard de 5 secondes pour la sortie dangereuse des stands, que l’ingénieur a annoncée à l’Espagnol par radio comme une pénalité « 5 secondes stop-and-go », à laquelle Sainz a dû le corriger que la pénalité n’était pas un stop-and-go.

Avec vingt-cinq tours à faire, Ferrari a commencé à envisager un deuxième arrêt au stand. Sainz a dépassé Russell sans problème, alors l’équipe a attendu de voir s’il pouvait également dépasser Pérez, dont Red Bull avait un meilleur maximum dans les lignes droites. Aileron arrière ouvert, il tente à deux reprises de rattraper le Mexicain, mais il évalue à la radio que ce n’est pas suffisant pour le dépasser. S’il pouvait le dépasser, la stratégie était que Ferrari essaierait de traîner avec l’Espagnol jusqu’au bout, mais il devrait gérer 35 tours avec des pneus mi-durs.

Puisqu’il ne pouvait pas le dépasser, une stratégie plus conservatrice était attendue avec un second arrêt sans risque d’un éventuel défaut à la fin, mais l’équipe de Sainz n’a toujours pas rappelé aux stands. Au tour suivant, après une belle et dure bagarre, il réussit à se placer devant Pérez, et juste au moment où ils se battaient, l’ingénieur annonça à la radio « Box, Carlos, box », auquel l’occupé Sainz répondit par le mots « Pas maintenant, pas maintenant ». Bien qu’il vienne tout juste de revendiquer la troisième position, il se dirige vers les stands au tour suivant et doit se frayer un chemin pour revenir en tête après son retour sur la piste, mais la chance d’un podium a disparu. Au final, il a dû se contenter de la cinquième place.

Combat acharné pour le podium

Pérez a semblé perdre son rythme après avoir perdu le combat avec Sainz et Russell l’a immédiatement rattrapé. Au 42e tour, le jeune Britannique tente une attaque un peu insensée de loin et enchaîne par un léger contact avec le Mexicain. Pour éviter une collision plus grave, Pérez a été contraint de raccourcir sa piste. Russell a ensuite demandé à la radio de libérer la position, mais dans ce cas, il n’y avait pas droit, car il n’était à aucun moment devant Pérez et il a empêché la collision en raccourcissant la piste. Les commissaires ont évalué ce moment comme un incident de course et ont décidé de ne pas punir.

A quatre tours de la fin, le pilote chinois Chou a arrêté son Alfa Romeo sur la piste, ce qui a déclenché une voiture de sécurité virtuelle. Pérez n’a absolument pas pu gérer le redémarrage de la course et Russell l’a dépassé presque immédiatement lorsque les drapeaux verts sont sortis. Grâce à cela, Mercedes a enregistré un double podium pour la première fois de la saison en cours, qui était dans la composition de Verstappen – Hamilton – Russell. Le reste des points a été occupé par le quatrième Pérez, le cinquième Sainz, le sixième Alonso, le septième Norris, le huitième Ocon, le neuvième Ricciardo et le dixième Stroll.

Verstappen a-t-il remporté le titre aujourd’hui ?

Bien que la saison ne soit qu’à mi-parcours et qu’il reste encore dix grands prix à disputer, Max Verstappen a une avance béante de 63 points au championnat, il est donc temps de commencer à débattre si aujourd’hui Leclerc a gâché ses chances de revenir au combat. pour le titre et si Verstappen vient de le remporter aujourd’hui. Il en va de même dans la Coupe des constructeurs, dans laquelle Red Bull a une avance de 82 points sur Ferrari, deuxième.

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Aperçu de l’image: Gazouillement/F1

Irène Belrose

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